Muchas personas se han dado cuenta de los peligros ocultos latentes en los aceites vegetales tales como el aceite de canola, soya o de maíz, y ahora, han cambiado a alternativas saludables como el aceite de oliva y aceite de coco.
También, los aceites de frutos secos están volviéndose populares, siendo el aceite de cacahuate uno de los más populares.
Sin embargo, hay ciertos factores a considerar antes de utilizar aceite de cacahuate, especialmente para cocinar. Continúe leyendo para enterarse más.
¿Qué Es el Aceite de Cacahuate?
Es un aceite comestible dulce y apetecible de cacahuate, también llamado aceite de maní, está elaborado de Arachis hipogea, una planta anual de lento crecimiento, que es el único miembro de la familia Fabaceae (Leguminosae).
A pesar de tener la palabra "nut" (frutos secos, en español) incluida como parte de su nombre en inglés "peanut", el cacahuate en realidad es una leguminosa y crece bajo tierra, a diferencia de otros frutos secos como las nueces y las almendras, que crecen en los árboles (por lo tanto, son llamados frutos de cáscara arbóreos).1,2
Se dice que el cacahuate se originó en América del Sur. Los Incas de Perú utilizaban los cacahuates como ofrendas de sacrificio, y los colocaban junto a sus momias para ayudarles en su vida espiritual.
Asimismo, las tribus en el centro de Brasil elaboraban una bebida de cacahuate y maíz molido, que los exploradores europeos llevaron a América del Norte, Asia y África, donde llegó a ser ampliamente cultivado. Actualmente, los tres principales productores de cacahuate son la India, China y los Estados Unidos.3
Los granos del cacahuate se comen frescos o tostados, o se utilizan en la cocina y repostería. Sin embargo, también son transformados en un aceite comestible con un aroma y sabor agradable.
El aceite de cacahuate puede ser ya sea (1) prensado en frío, el cual tiene un color amarillo intenso y un aroma agradable a nuez y sabor dulce, o (2) refinado, que es de color amarillo claro, tiene un sabor neutral, y carece de los alérgenos e impurezas.4
También, puede comprar aceite de cacahuate tostado, que tiene un sabor y color más profundo, y es el más utilizado para sazonar, rociado sobre los platillos, o añadido a aderezos, salsas, y marinados.5
Usos del Aceite de Cacahuate
Actualmente, el aceite de cacahuate es uno de los aceites más populares utilizados en la cocina, ya que se puede usar para freír, saltear, o simplemente para añadir un suave sabor a nuez en los platillos. Usualmente se utiliza en las culturas asiáticas, tales como China, Laos, Vietnam, y Cambodia.6
El aceite de cacahuate refinado tiene un sabor neutro y no contamina ni absorbe el sabor de los alimentos cocinados en el mismo. De hecho, varios tipos de alimentos pueden ser cocinados en el mismo lote del aceite de cacahuate sin tener una contaminación cruzada de sabores.7
Pero antes de que utilice libremente este aceite para cocinar, recuerde que tiene un alto porcentaje de grasas omega-6, lo cual puede alterar su proporción omega 3 a omega 6, y arruinar su salud. Le aconsejo que se limite a utilizarlo para cocinar o freír, y que lo utilice de preferencia sin calentarlo.
El aceite de coco es una opción más saludable para cocinar. No sólo es lo suficientemente estable como para resistir el calor sin provocar daño, sino que también contiene altas cantidades de grasas saturadas, que son esenciales para su salud.
El aceite de cacahuate también se puede utilizar en la aromaterapia. Enseguida algunas maneras sencillas para utilizarlo:8
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Como un aceite de masaje para energizar su cuerpo y ayudar a aliviar las articulaciones y músculos adoloridos.
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Para eliminar el acné, mezcle unas gotas de aceite de cacahuate con dos o tres gotas de jugo de lima. El aceite de cacahuate funciona tanto para la piel natural como para la piel seca, y también ayuda a proteger la piel de los puntos negros.
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Para atender la caspa. Simplemente mezcle una cucharada de aceite de cacahuate con unas gotas de aceite de árbol de té y jugo de limón, y enseguida aplique en el cuero cabelludo. Deje actuar durante dos o tres horas y enjuague con champú y agua.
Además, este aceite comestible ayuda a reducir la pérdida de proteínas, engrosa el cabello, añade humedad a las puntas abiertas y regenera el cabello dañado.
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Para hidratar los labios. Cepíllese los labios con un cepillo de dientes suave durante tres o cuatro minutos, limpie con un algodón mojado en agua tibia hasta que estén suaves, posteriormente masajee sus labios con aceite de cacahuate.
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Composición del Aceite de Cacahuate
El alto contenido de aceite en el cacahuate está compuesto principalmente de ácidos grasos insaturados, en más del 75 %. Los más predominantes son el ácido oleico de grasas monoinsaturadas (48 %) y el ácido linoleico omega-6 (34 %). También contiene grasas saturadas, pero en niveles más bajos--solo 18 %.
La proporción nutricional de ácidos grasos en el aceite de cacahuate es similar al del aceite de oliva--alta en grasas monoinsaturadas, dominadas por el ácido oleico y baja en grasas saturadas.9,10
El aceite de cacahuate tiene una extensa vida útil, siempre y cuando se almacene correctamente. El aceite de cacahuete prensado en frío puede durar hasta un año, mientras que el aceite de cacahuate refinado puede mantenerse en buen estado durante un máximo de 18 meses. Almacénelo en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar.11
Beneficios del Aceite de Cacahuete
Si es utilizado con moderación y sin calentar, el aceite de cacahuate puede tener un sin número de beneficios para su salud. Este aceite comestible es un tónico natural que aumenta la inmunidad y vigoriza a todo su cuerpo.12
Tiene altos niveles de polifenoles antioxidantes los cuales ayudan a eliminar los radicales libres, los cuales causan enfermedades crónicas como el cáncer y la enfermedad de Alzheimer.13 El resveratrol, es uno de los antioxidantes potentes presentes en el aceite de cacahuate, también puede interactuar con diversas hormonas tales como la angiotensina, que ayuda a estrechar los vasos sanguíneos y las arterias, al disminuir la presión arterial y reducir el estrés en su sistema cardiovascular.
Asimismo, el aceite de cacahuate puede proporcionar beneficios a su corazón debido a su contenido en ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico), el cual ayuda a disminuir los niveles de colesterol malo y aumenta los niveles de colesterol bueno. Esto ayuda a prevenir enfermedades cardíacas relacionadas, tales como la enfermedad de las arterias coronarias, los ataques cardíacos, los derrames cerebrales y la atherosclerosis.14
Si es aplicado tópicamente, el aceite de cacahuate puede ayudar a promover la salud cutánea, ya que es rico en vitamina E. También, protege contra los radicales libres que causan las arrugas, manchas y otros signos de envejecimiento prematuro.15
Cómo Hacer el Aceite de Cacahuate
El aceite de cacahuate puede ser ya sea refinado o prensado en frío de granos de cacahuate. Esta es la forma en la que se preparan los aceites que se vende en las tiendas locales. Sin embargo, puede hacer su propio aceite de cacahuate casero. Enseguida el procedimiento:16
Ingredientes:
- 3 tazas de cacahuates orgánicos sin cáscara
- 3 cucharadas de agua tibia
- Licuadora
Procedimiento:
1.
Descascare los cacahuates y límpielos minuciosamente en agua caliente
2. Ponga los cacahuates en una licuadora con tres cucharadas de agua tibia y licue hasta que la mezcla quede suave, como la mantequilla de maní
3. Vierta esta mezcla en un recipiente y tápelo. Refrigere durante 24 horas, lo que permitirá que el aceite se eleve. Esto producirá al menos una taza de aceite
4. Cuele el aceite sobre un recipiente, para separar el aceite de la mezcla de maní
5. Ponga el aceite en un recipiente, selle herméticamente con una tapa, y refrigere
Recomendación: utilice el sobrante de la mezcla de cacahuate para hacer mantequilla de maní casera.
¿Cómo Funciona el Aceite de Cacahuate?
El aceite de cacahuate puede aplicarse tópicamente sobre la piel, mezclado con otros aceites esenciales, o ser consumido (con moderación). Aparte de su perfil rico en nutrientes, el aceite de cacahuate penetra bien en su cuerpo y en su sistema circulatorio. Esto hace que sea un ideal aceite portador de otros aceites esenciales más potentes .17
¿El Aceite de Cacahuate Es Seguro?
A pesar de su gran cantidad de usos, el aceite de cacahuate no es seguro para todas las personas. Esto se debe a que los cacahuates contienen alérgenos y cuentan con la mayoría de las graves reacciones alérgicas relacionadas con los alimentos.18
Si tiene (o sospecha que tiene) alergia al cacahuate, le aconsejo que evite el consumo de aceite de cacahuate, inclusive en cantidades muy pequeñas y que NO lo aplique tópicamente.
Además, tenga en consideración que el aceite de cacahuate es añadido a ciertos alimentos, por lo que, al comprar alimentos, siempre lea la etiqueta. Si cena fuera del hogar, pregunté a su mesero para comprobar si su alimento contiene o se cocina con aceite de cacahuate o maní.
Independientemente, la investigación muestra que el aceite de cacahuate altamente refinado, al cual le han removido todas sus proteínas alérgicas, no puede causar estos efectos graves. Así que, si es alérgico a los cacahuetes, tiene la opción de consumir aceite de cacahuete refinado.19 Lo mejor es consultar con su médico antes de hacerlo.
Asimismo, aconsejo a las mujeres embarazadas y a las madres lactantes que utilicen con precaución el aceite de cacahuate. Consulte con su médico para averiguar si es seguro para usted y su bebé. Si tiene una piel sensible, haga la prueba del parche para la piel antes de utilizar este aceite por vía tópica.
Efectos Secundarios del Aceite de Cacahuate
La anafilaxia es un efecto secundario del aceite de cacahuete, la cual es peligrosa y a veces mortal. Si es alérgico al cacahuate, y ha consumido o utilizado el aceite de cacahuate sin saberlo, podría experimentar efectos secundarios graves, tales como vómitos, dolor en el abdomen, inflamación de los labios y la garganta, dificultad para respirar y congestión del pecho. Busque inmediatamente atención médica de emergencia, ya que esto puede ser fatal.20