HISTORIA EN BREVE

• Esta advertencia poco divulgada por los fabricantes se oculta en el manual de los teléfonos celulares y recomienda mantener los dispositivos a cierta distancia del cuerpo para asegurarse de no exceder los límites federales de seguridad de exposición a las radiofrecuencias (RF)
• En función del fabricante, debe mantener su teléfono celular a una distancia de al menos 5 a 15 milímetros de su cabeza y cuerpo en todo momento para evitar exceder el límite de seguridad para la exposición a las RF
• En la vida real, la mayoría de las personas portan sus teléfonos cerca de su cuerpo, por lo general en el bolsillo o sostén. Cuando se realizaron pruebas a los teléfonos celulares más populares en contacto directo con el cuerpo, todos superaron el límite de seguridad
• La SAR es una medida de la cantidad de energía de RF que el cuerpo podría absorber del dispositivo cuando se mantiene a una distancia específica (entre 5 y 15 mm, según el fabricante). Sin embargo, es importante percatarse de que el valor de SAR no es una indicación del nivel de seguridad del teléfono
• La prueba de SAR, cuyo modelo de prueba es una cabeza masculina muy grande, se diseñó antes de que el uso del teléfono celular se volviera frecuente entre los niños pequeños y jovencitos, cuyos cráneos pueden permitir una mayor penetración de RF

Por el Dr. Mercola

En una edición especial del programa canadiense llamado “CBC Marketplace”, emitida originalmente en marzo de 2017, la periodista Wendy Mesley investiga la seguridad de los teléfonos celulares, al enfocarse en una advertencia poco divulgada por los fabricantes y que se oculta en el manual del teléfono celular, la cual recomienda mantener el dispositivo a cierta distancia del cuerpo para garantizar que no se exceda el límite federal de seguridad para la exposición a las radiofrecuencias (RF).

Sin embargo, en la vida real, la mayoría de las personas portan sus teléfonos cerca de su cuerpo, por lo general en el bolsillo. Incluso, muchas mujeres meten el teléfono en el sostén, el cual es el peor lugar en donde podrían colocarlo, ya que puede elevar el riesgo de problemas cardíacos y de tumores mamarios, que son los dos principales riesgos de muerte para las mujeres.

Además, si bien todos los fabricantes de teléfonos celulares proporcionan la información de uso seguro, es difícil encontrar a alguien que realmente haya podido encontrar el mensaje en su teléfono, sin instrucciones detalladas sobre dónde ubicarlo.

¿Qué es lo que indica la advertencia del fabricante?

Si bien la advertencia de uso seguro puede diferir ligeramente de un teléfono a otro, los conceptos básicos siguen siendo los mismos. Mesley lee la información de su iPhone:

"Para disminuir la exposición a la energía de los RF, utilice una opción de manos libres, como el altavoz... Porte el iPhone a una distancia de al menos 5 milímetros [mm] de su cuerpo para garantizar que los niveles de exposición permanezcan en o sean inferiores a los comprobados".

Según el informe, "el 81 % de los canadienses nunca ha visto en su manual o teléfono la información sobre mantener el dispositivo a una distancia de 5 a 15 mm del cuerpo". Además, pocas personas entienden realmente lo que significa. ¿Es peligroso que el teléfono toque el cuerpo? Mesley se propone descubrir qué significa esta advertencia para los consumidores.

La controversia de Berkeley

Mesley visita la ciudad de Berkeley, California, donde el ayuntamiento aprobó la ley de “Derecho a Saber” sobre los teléfonos celulares, al exigirles a los minoristas de teléfonos celulares colocar carteles que informen a los clientes que portar el celular en el bolsillo o sostén, cuando el dispositivo este encendido, podría provocar una exposición a las RF que exceda las directrices de seguridad federales.¹

Esta ley se propuso inicialmente en 2010 y se aprobó en 2015. En respuesta, la asociación de la industria inalámbrica (CTIA) demandó a la ciudad de Berkeley, alegando que esto violaba los derechos de libre expresión, ya que obliga a los minoristas a compartir estos datos.

Si consideramos que la información en cuestión está oculta en el manual de todos los celulares y que es requerida por la ley federal, esta disputa legal hace parecer que los fabricantes han ocultado la advertencia a propósito y que realmente no quieren que los consumidores la encuentren o conozcan.

El alcalde de Berkeley, Jesse Arreguin, considera que la demanda se presentó para evitar que otras áreas siguieran su ejemplo. Si Berkeley puede obligar a los minoristas de teléfonos celulares a que publiquen advertencias, es posible que en el futuro el mensaje de seguridad deba publicarse en todas las tiendas de todo el país.

Información importante sobre la tasa SAR en su teléfono

Como señaló Mesley, el hecho de que el teléfono deba mantenerse a una distancia de 5, 10 o 15 mm para evitar una exposición a las RF que exceda los límites de seguridad federales, está relacionado con la forma en que se realizaron las pruebas; por lo tanto, Mesley llevó tres teléfonos celulares recién comprados al RF Exposure Lab en San Marcos, California, uno de los muchos laboratorios en los Estados Unidos donde se realizan pruebas sobre la tasa de absorción específica (SAR) en los celulares.

La SAR es una medida de la cantidad de energía de RF que el cuerpo podría absorber del dispositivo cuando se mantiene a una distancia específica (entre 5 y 15 mm, según el fabricante). Es importante percatarse de que el valor de SAR no es una indicación de seguridad general. Según explicó la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés):²

"Muchas personas asumen de forma errónea que emplear un teléfono celular con un valor de SAR más bajo disminuirá necesariamente la exposición del usuario a las emisiones de RF, o que de alguna manera será ‘más seguro’ que utilizar un dispositivo con un valor alto de SAR.

Si bien los valores de SAR son una herramienta importante para juzgar la exposición máxima posible a la energía de RF de un modelo particular de teléfono celular, un solo valor de SAR no proporciona información suficiente sobre la cantidad de exposición a RF en condiciones de uso normales para comparar de manera confiable cada modelo de teléfono celular.

Más bien, los valores de SAR recopilados por la FCC solo pretenden garantizar que el teléfono celular no exceda los niveles de exposición máximos permitidos por la FCC, incluso cuando funciona en condiciones que arrojan como resultado la absorción de energía de RF más alta posible, pero no el nivel usual, del usuario a través de su dispositivo".

¿Por qué las puntuaciones de SAR son tan erróneas?

En pocas palabras, se realizan pruebas en los teléfonos para evaluar cuánta energía de RF emiten cuando se emplean en las peores condiciones. "Estamos transmitiendo como si estuviera lo más lejos posible de una estación base y aún puede hacer una llamada. Este es el peor de los casos que podría ocurrir con un teléfono celular", explicó el técnico de laboratorio.

De hecho, las pruebas en sí se diseñaron mucho antes de que el uso del teléfono celular se volviera algo frecuente entre los niños pequeños y jovencitos, cuyos cráneos podrían permitir una mayor penetración de la energía de RF. Cuando el teléfono emite a su máxima potencia, se emplea un sensor para medir la profundidad a la que la energía de RF puede penetrar en la cabeza de maniquí.

Todo lo que el índice de SAR intenta medir es el efecto térmico de la radiación en el cuerpo a corto plazo, definido en términos de cuánta energía se absorbe (vatios) por unidad de tejido (kilogramo).

Los diferentes tipos de tejido, como los huesos, cerebro, músculos y sangre, tienen diferentes niveles de densidad y conductividad, lo que también podría influir en la tasa de absorción. Esto significa que la puntuación de SAR depende en gran medida de qué parte del cuerpo esté expuesto a la radiación.

En los Estados Unidos y Canadá, el límite de SAR para dispositivos celulares utilizados por la población es de 1.6 W/kg por 1 gramo de tejido de la cabeza. Existen diversos problemas importantes al emplear la puntuación SAR como nuestra guía de seguridad.

Para empezar, el maniquí antropomorfo (SAM) utilizado para medir la SAR se basa en los atributos de las cabezas del 10 % de los reclutas militares de 1989; en otras palabras, un varón de 1.88 metros de altura y 100 kilos de peso, que es más voluminoso que el 97 % de la población de los Estados Unidos.

Eso significa que cualquier persona más pequeña que SAM será más vulnerable a la penetración de la radiación, en especial los niños. Según Om P. Gandhi, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Utah:³

"La exposición de una cabeza más pequeña que la de SAM a las RF, absorberá un SAR relativamente más alto. El nivel SAR de un niño de 10 años puede ser hasta un 153 % más elevado que el del modelo SAM.

Si se consideran las propiedades eléctricas, la absorción de la cabeza de un niño puede ser más de dos veces mayor, mientras que la absorción de la médula ósea del cráneo podría ser 10 veces mayor que la de un adulto".

En segundo lugar, la FCC utiliza el modelo SAM para determinar los niveles seguros de radiación ionizante, no la radiación no ionizante. Esto se debe a que las formas no ionizantes de campos electromagnéticos emiten menor energía que la radiación ionizante.

Durante mucho tiempo se había creído que los campos electromagnéticos no ionizantes eran inofensivos para los seres humanos y otros sistemas biológicos; sin embargo, como se explica enseguida, la ciencia ha demostrado que las radiaciones no ionizantes pueden causar daños fisiológicos.

Además, la SAR de la radiación emitida por los teléfonos celulares solo se mide cuando el teléfono está encendido y en uso, no cuando está inactivo en el bolsillo (cuando aún se encuentra en comunicación con las torres de telefonía celular o buscando la señal de wifi más cercana).

Por último, los estándares de SAR no se han actualizado desde 1996, a pesar de que la tecnología de los teléfonos celulares ha cambiado drásticamente desde entonces.

La investigación del gobierno confirma las preocupaciones de seguridad

Mesley visitó a la Dra. Devra Davis, quien fue la primera en percatarse de los peligros de la radiofrecuencia emitida por los teléfonos celulares y que comenzó a hablar de ello en 2007. Desde entonces, los estudios científicos se han duplicado, y ahora Davis está más convencida que nunca sobre estos peligros.

Entre los estudios más condenatorios se encuentran dos estudios en animales financiados por el gobierno, los cuales revelan que la radiación GSM y CDMA tienen potencial cancerígeno.⁴

El informe final de estos dos estudios, realizado por el Programa Nacional de Toxicología (NTP, por sus siglas en inglés), un programa de investigación interinstitucional bajo el auspicio del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, se publicó el 1 de noviembre de 2018.⁵

Aunque el informe preliminar, publicado en febrero de 2018, minimizó significativamente los hallazgos, las posteriores revisiones por pares actualizaron los hallazgos de riesgo.⁶

El NTP clasifica el riesgo de cáncer con base en cuatro categorías de evidencia; es decir, "evidencia clara" (la más alta), "evidencia limitada", "evidencia equívoca" y "ausencia de evidencia" (la más baja). Según el informe final del NTP, los dos estudios realizados en ratones y ratas de ambos sexos encontraron lo siguiente:⁷

• Evidencia clara de tumores cardíacos (Schwannomas malignos) en ratas macho. Este tipo de tumores comenzaron a desarrollarse alrededor de la semana 70 y eran muy similares a los neuromas acústicos en seres humanos, un tipo de tumores benignos que según estudios previos han estado vinculados con el uso de teléfonos celulares.
• Evidencia limitada de tumores cerebrales (gliomas malignos) en ratas macho. Las hiperplasias de células gliales, indicativas de lesiones precancerígenas, comenzaron a desarrollarse alrededor de la semana 58.
• Evidencia limitada de tumores de la glándula suprarrenal en ratas macho, tanto de tumores benignos como malignos o feocromocitoma complejo combinado.
• Evidencia equívoca o imprecisa de tumores en ratas hembra y ratones de ambos sexos.

Los estudios también encontraron evidencia de daño en el ADN y tejido cardíaco de ratas macho y hembra, pero no en los ratones; así como tumores de próstata, hígado y páncreas en ratas y ratones.

Si bien el NTP insiste en que la exposición (nueve horas al día durante dos años, que es la vida útil de un roedor) es mucho más extensa que la de los usuarios de teléfonos celulares asiduos, estoy totalmente en desacuerdo, ya que muchos, en especial la generación más joven, tienen sus teléfonos celulares encendidos y cerca de su cuerpo todo el tiempo. Muchos duermen literalmente con su teléfono debajo de la almohada.

Además, los teléfonos celulares no son la única fuente de RF. Las tabletas, computadoras, televisores inteligentes, monitores inalámbricos para bebés y los medidores inteligentes, por solo nombrar algunos ejemplos, también son fuentes de radiación que pueden producir daños similares.

Los hallazgos del NTP arroja niveles inferiores a los límites de potencia de la FCC

El Instituto Ramazzini también publicó pruebas que lo corroboraron, justo un mes después de que el NTP publicara su informe preliminar en febrero de 2018.

El estudio Ramazzini reprodujo y apoya evidentemente los hallazgos del NTP, al demostrar un vínculo claro entre la radiación de los teléfonos celulares y los tumores de células de Schwann (schwannomas), pero a un nivel mucho más bajo que el de la potencia utilizada por el NTP.^8,9,10

Si bien el NTP empleaba niveles de RF comparables a los emitidos por celulares 2G y 3G (exposición de campos cercanos), Ramazzini simuló la exposición a torres de telefonía celular (exposición de campos lejanos).

Las ratas del estudio de Ramazzini fueron expuestas a una radiación GSM de 1.8 GHz a intensidades de campos eléctricos de 5, 25 y 50 voltios por metro durante 19 horas al día, desde su nacimiento hasta que las ratas murieron por enfermedad o envejecimiento.¹¹

Para facilitar la comparación, los investigadores convirtieron sus medidas en vatios por kilogramo de peso corporal (W/kg), que es lo mismo que empleó el NTP. En general, la dosis de radiación administrada en el estudio Ramazzini fue hasta 1000 veces más baja que la del NTP (e inferior a los límites establecidos por la FCC en los Estados Unidos), aunque los resultados son sorprendentemente similares.

Al igual que en los estudios del NTP, las ratas machos expuestas desarrollaron tasas estadísticamente más altas de schwannomas cardíacos, en comparación con las ratas que no fueron expuestas. También, encontraron algunas pruebas, aunque más débiles, de que la exposición a las RF aumentaba las tasas de tumores gliales en el cerebro de las ratas hembra.

¿Dónde se localizaron todos los tumores cerebrales?

Para investigar si los tumores cerebrales representaban algún riesgo para los usuarios de teléfonos celulares, Mesley visitó al Dr. Jay Essaw, en Edmonton, Canadá, quien le mostró imágenes de uno de los peores tumores cerebrales que ha visto, localizado justo en el lado del cerebro donde el paciente sostenía habitualmente su teléfono.

Essaw estuvo involucrado en la creación de un registro de tumores cerebrales, con la esperanza de identificar las causas. Él cree que se realizarán más estudios que demuestren una correlación entre el uso de teléfonos celulares y los tumores cerebrales conforme pase el tiempo y en los usuarios asiduos desde la infancia.

"Sin duda observamos que cada vez más personas jóvenes ingresan a la clínica con tumores cerebrales", indicó. "Y la pregunta es por qué".

La incidencia de glioblastoma multiforme (el tipo de tumor cerebral más mortal) se duplicó con creces en el Reino Unido entre 1995 y 2015.^12,13 Según los autores del análisis del NTP, es probable que este incremento dramático se deba a "factores ambientales o de estilo de vida generalizados", que podrían incluir el uso de teléfonos celulares.

La disfunción mitocondrial es el principal peligro por la radiación de los teléfonos celulares

Aunque los tumores cerebrales podrían ser un riesgo, en mi opinión, no son el principal. La evidencia sugiere que de hecho el peligro principal de la radiación celular es el daño mitocondrial y celular sistémico, que puede contribuir a un sin número de padecimientos y enfermedades crónicas.^14,15,16,17

Mientras que en los Estados Unidos, en el 2021, alrededor de 84 000 hombres, mujeres y niños fueron diagnosticados con algún tumor cerebral, un estimado de 787 000 personas mueren por enfermedades cardíacas cada año.¹⁸ Entonces, si bien la relativa rareza del cáncer cerebral podría hacerle creer que el uso del teléfono celular es seguro, eso se debe a que solo se enfoca en el resultado menos frecuente.

El proceso de daño comienza cuando la radiación de microondas de baja frecuencia activa los canales de calcio voltaje dependientes (VGCC, por sus siglas en inglés), los canales que se encuentran en la membrana externa de las células.²⁰

Una vez activados, los VGCC se abren y permiten una entrada anormal de iones de calcio en la célula. Al parecer, el incremento en el calcio intracelular y la señalización de calcio es responsable de la mayoría del daño producido.

Por ejemplo, el exceso de calcio puede activar el óxido nítrico y, si bien, este puede proporcionar múltiples beneficios, cuando hay cantidades masivas de óxido nítrico reacciona con el superóxido para producir peroxinitritos, que son factores estresantes y oxidantes extremadamente potentes.²¹

A su vez, los peroxinitritos modifican las moléculas de tirosina en las proteínas para crear nitrotirosina y nitración de proteínas estructurales.²² Los cambios en la nitración son visibles en una biopsia humana de arterioesclerosis, isquemia de miocardio, enfermedad intestinal inflamatoria, esclerosis lateral amiotrófica y enfermedad pulmonar séptica.²³

Los peroxinitritos también pueden causar rupturas en el ADN de una sola hebra.²⁴

Este proceso de destrucción oxidativa, provocado por la radiación de baja frecuencia, emitida por los dispositivos portátiles, podría explicar en parte la tasa de crecimiento sin precedentes de la enfermedad crónica desde 1990, y representa una preocupación mucho mayor que los tumores cerebrales.²⁵

Los problemas cardíacos, trastornos neurológicos e infertilidad también son riesgos de la exposición a los campos electromagnéticos

La radiación emitida por los teléfonos celulares también ha demostrado tener un impacto significativo en la salud neurológica y mental, ya que, por ejemplo, podría contribuir o agravar la ansiedad, depresión y demencia; de igual manera todos estos padecimientos se han generalizado y cada vez son más frecuentes, aún si los casos de cáncer cerebral han disminuido.²⁶ Esto también es lógico, ya que la disfunción cerebral puede producirse mucho más rápidamente que un tumor, el cual podría tardar décadas.

La investigación también sugiere que la exposición excesiva a los campos electromagnéticos puede contribuir a los problemas reproductivos. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que la exposición prenatal a campos de frecuencia industrial casi podría triplicar el riesgo de aborto espontáneo de una mujer embarazada.²⁷

Según el autor principal y científico investigador de la división de investigación de Kaiser Permanente, el Dr. De-Kun Li, "este estudio proporciona evidencia reciente, que proviene directamente de una población humana, la cual indica que la exposición a campos magnéticos de forma cotidiana podría tener efectos adversos en la salud", y agregó que sus hallazgos "deberían captar la atención sobre este riesgo ambiental posiblemente significativo para las mujeres embarazadas".²⁸

Según Li, al menos hay otros seis estudios, además de dos de los suyos, que demuestran esta conexión. La exposición a los campos electromagnéticos también podría desempeñar un rol importante en el cáncer testicular e infertilidad masculina.^{29,30,31,32,33}

Los estudios han relacionado la exposición a la radiación electromagnética de bajo nivel, emitida por los teléfonos celulares, con una disminución del 8 % en la motilidad espermática y de un 9 % en la viabilidad del esperma.^34,35

Las computadoras portátiles con acceso a wifi también se han vinculado con una menor motilidad del esperma e incremento en la fragmentación del ADN del esperma después de solo cuatro horas de uso.³⁶

El gobierno no está encabezando las medidas de seguridad pública

Una vez más, los daños de la radiofrecuencia no están relacionados con el calentamiento del tejido sino, más bien, con el resultado de una cascada de eventos moleculares que dan como resultado un daño oxidativo severo. Como se señaló anteriormente, la evidencia demuestra que el daño puede ocurrir incluso a niveles muy por debajo del límite de seguridad establecido para EE. UU. y Canadá.

Según Mesley, se han enviado más de 200 estudios a la entidad Health Canada que demuestran el daño de la radiación RF a niveles por debajo del límite de seguridad para el que se prueban los teléfonos celulares.

Health Canada afirma que muchos de estos estudios simplemente no son lo suficientemente buenos como para basar una decisión y que "la totalidad de la ciencia no respalda un vínculo con el daño". Según Mesley, Health Canada ha declarado que "incluso si un niño pequeño estuviera expuesto a un teléfono celular las 24 horas del día, los 365 días del año, no habría efectos adversos para la salud".

Rara vez las declaraciones absolutas resultan ser precisas, y afirmar inequívocamente que no hay riesgos para la salud, incluso para los niños pequeños, es correr un riesgo tremendo. Como señaló Davis, "no debemos insistir en la prueba de que hemos enfermado a las personas antes de tomar medidas para proteger a los demás".

Cómo restringir su exposición a las radiofrecuencias

Si bien Health Canada dice que no hay preocupación alguna, sigue recomendando reemplazar las llamadas por mensajes de texto, usar dispositivos manos libres y limitar el uso en los niños, en caso de estar preocupado por los posibles efectos.

En los Estados Unidos se ha adoptado un enfoque idéntico. La Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) indica que, si bien cualquier riesgo es “probablemente muy mínimo”, puede reducir su exposición a las radiofrecuencias al limitar la cantidad de tiempo que usa su celular y al usar el altavoz o un auricular para alargar la distancia entre su cabeza y el celular.³⁷

No me cabe la menor duda de que la exposición a las radiofrecuencias de los teléfonos celulares y otros dispositivos inalámbricos es un verdadero peligro para su salud, al grado que terminará dañando su ADN y contribuirá a las enfermedades crónicas y al envejecimiento prematuro.

Para protegerse de la radiación de los teléfonos celulares y de otras fuentes de campos electromagnéticos dañinos, considere tomar las siguientes precauciones: