Los datos que se publicaron en JAMA Dermatology en abril de 2022 desvelaron que cerca de dos tercios de los dermatólogos consideran que el diagnóstico de cáncer de piel es excesivo.1 De acuerdo con la Academia Americana de Dermatología (AAD),2 el cáncer de piel afectará a uno de cada cinco personas de Estados Unidos, lo cual hace que este tipo de cáncer sea común.
A juzgar por la ADD, la exposición a los rayos UV del sol o de las camas de bronceado podría incrementar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer de piel, en específico cuando una persona ha tenido de cinco a más quemaduras de sol con ampollas a una edad temprana, es decir, de los 15 a los 20 años de edad. Lo cual podría aumentar el riesgo de melanoma en un 80 % y de no melanoma en un 68 %.
El costo anual por atender el cáncer de piel de 4.9 millones de adultos de 2007 a 2011 fue de $8.1 mil millones de dólares. Lo cual fue un aumento en el costo de 2002 a 2006, cuando el promedio anual del costo del tratamiento fue de $3.6 mil millones de dólares por 3.4 millones de adultos tratados por año. Esto representa un aumento del 44 % en personas con cáncer de piel y un aumento del 125 % en el costo del tratamiento.
Es probable que el aumento significativo en los costos del tratamiento no se deba a los incrementos anuales en los costos médicos de los tratamientos conocidos. Por ejemplo, la terapia fotodinámica (TFD) fue lo que se utilizó de manera común para tratar el cáncer de piel no melanoma en 2007.3 Una evaluación de costos4 muestra un aumento del 3.2 al 4.7 % en el reembolso de Medicare por TFD de 2012 a 2017.
Ha habido algunos avances en el tratamiento del melanoma y otros tipos de cáncer de piel,5 que incluyen terapias dirigidas e inhibidores de puntos de control inmunitarios, que son inmunoterapias que se han usado en personas con melanoma avanzado e inestable. Los medicamentos incluyen ipilimumab (Yervoy), pembrolizumab (Keytruda) y nivolumab (Opdivo).
El primer inhibidor de puntos de control se lanzó para su uso en 2011 y desde entonces, otros cinco han llegado al mercado.6 A través de una reseña7 del costo y la rentabilidad de estos medicamentos se arrojaron resultados decepcionantes.
En un artículo8 se estimó el costo en $1 millón de dólares por paciente con una "supervivencia media libre de progresión de 11.4 meses", que el Dr. Leonard Salz, del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, calificó como "muy extraordinario, para una enfermedad que hace cinco años se pensaba que no se podía tratar de manera virtual".9
Los datos muestran que el diagnóstico de cáncer de melanoma es exagerado
Investigadores en el estudio presentado10 querían conocer la percepción de los dermatopatólogos en relación con el sobrediagnóstico de melanoma y otros cánceres de piel. Los investigadores encuestaron a 115 dermatopatólogos para evaluar su percepción del sobrediagnóstico de melanoma como un problema de salud pública. Dichos patólogos fueron becarios y están certificados por la junta médica, los cuales son expertos en diagnosticar padecimientos de la piel a partir de muestras de esta.
A cada uno de los investigadores se le asignó un grupo de 18 muestras de biopsias de piel y se les pidió interpretar los casos utilizando su propio microscopio. La encuesta se realizó de 2018 a 2019 y el análisis finalizó en septiembre de 2021. Los resultados11 demostraron que el 68 % de los dermatólogos creían que el sobrediagnóstico era un problema de salud pública para los lunares atípicos, que también se conocen como nuevos displásicos o neoplasias melanocíticas adquiridas benignas.12
Estos trastornos de la piel se parecen al melanoma, pero son lesiones benignas. La encuesta también demostró que los dermatólogos creen que el melanoma in situ fue sobrediagnosticado el 47 % de las veces y el melanoma invasivo fue sobrediagnosticado el 35 % de las veces. Los resultados también mostraron que un menor número de patólogos con más años de práctica pensaban que los lunares atípicos se había sobrediagnosticado. Los investigadores concluyeron que:13
"... Alrededor de dos tercios de los dermatólogos pensaron que los lunares atípicos se sobrediagnosticaban, la mitad pensó que el melanoma in situ se sobrediagnosticó y un tercio pensó que el melanoma invasivo se sobrediagnosticó. No se encontraron asociaciones significativas a nivel estadístico entre las percepciones sobre el sobrediagnóstico y el comportamiento interpretativo al diagnosticar casos de biopsia de piel".
Kathleen Kerr, Ph.D., jefa del cuerpo de investigación de la Universidad de Washington, habló sobre la importancia de estos hallazgos:14
"Los diagnósticos de melanoma han ido en aumento en los Estados Unidos. Si en verdad hubiera una epidemia de melanoma, esperaríamos que las muertes por dicho padecimiento mostraran un incremento correspondiente, ya que no ha habido un gran avance en el tratamiento durante este tiempo. Sin embargo, es increíble que las muertes por melanoma han sido constantes. Esto sugiere que el incremento en los diagnósticos de melanoma se debe en gran medida al sobrediagnóstico".
Datos del Instituto Nacional del Cáncer15 también demuestran que la tasa de diagnóstico de nuevos casos de 1992 a 2019 aumentó de manera drástica de 14.6 casos a 23.9 por 100,000 personas. Sin embargo, la tasa de mortalidad por melanoma se mantuvo estable desde 1992 hasta 2013 en 2.7 muertes por cada 100,000 personas. Para 2019 había disminuido a 2 muertes por cada 100,000 personas.
La disparidad en el diagnóstico y la tasa de mortalidad sugiere que es probable que la epidemia de melanoma se deba a un sobrediagnóstico de la afección de la piel. Kerr16 compartió que, si bien el melanoma avanzado no es difícil de diagnosticar, las biopsias tempranas tienen una variabilidad diagnóstica distinta, lo que aumenta la posibilidad de sobrediagnóstico.
La segunda mitad de su estudio analizó cómo la percepción de sobrediagnóstico de un patólogo afectaría la forma en que diagnostican una biopsia de piel. Lo que encontraron fue que aquellos que creían que la comunidad médica sobrediagnosticaba el melanoma invasivo eran, de hecho, "ligeramente más propensos a diagnosticar melanoma invasivo en comparación con otros dermatólogos que examinaban casos idénticos".17
El sobrediagnóstico de melanoma es un problema importante, ya que el diagnóstico a menudo conlleva consecuencias que afectan al paciente a nivel emocional y económico. Kerr cree18 que será un desafío disminuir el problema del sobrediagnóstico, ya que requerirá la cooperación entre los pacientes, los médicos de atención primaria y los patólogos.
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Melanoma ligado al ácido linoleico, el sol no es la causa principal
Para probar este punto hubo un estudio de 1987,19 durante el cual se tomaron muestras de tejido graso de 100 pacientes con melanoma y 100 personas sin melanoma y se analizaron en busca de ácidos grasos.
No sólo existe un aumento del ácido linoleico en el tejido de todos los sujetos, sino que el porcentaje de ácidos grasos poliinsaturados (PUFA, por sus siglas en inglés) es mayor en el tejido de los pacientes con melanoma. "Se sugiere que un consumo elevado de grasas poliinsaturadas podría tener un efecto en la etiología del melanoma", concluyeron los investigadores.20
El ácido linoleico es la grasa principal que se encuentra en las grasas poliinsaturadas omega-6, incluyendo los aceites vegetales y de semillas y representa cerca del 80 % de la composición de las grasas de los aceites vegetales. Las grasas omega-6 se deben equilibrar con las grasas omega-3, para que no sean dañinas, pero la mayoría de las personas en los Estados Unidos no comen de esa manera.
La mayoría de las grasas omega-6 que consumen las personas, incluyendo los aceites vegetales, están dañados y oxidados debido al procesamiento. Una vez oxidados, crean metabolitos de ácido linoleico oxidado, que son mutagénicos, cancerígenos, citotóxicos y aterogénicos.21
"¿Será posible que el alto del consumo de ácido linoleico pueda ocasionar fragilidad en las membranas celulares y pueda contribuir al daño oxidativo en los rayos del sol, lo que provocaría daño en el ADN y luego más lesiones precursoras de nevus melanocíticos o melanoma? o ¿podría suceder lo mismo con células escamosas y basales?
Yo diría que sí. Todavía no está respaldado por la literatura, porque aún no existe ningún estudio que lo analice. Necesitamos muchos más estudios sobre el ácido linoleico... El ácido linoleico que se encuentra en los aceites de semillas probablemente es uno de los principales responsables de las enfermedades crónicas en los seres humanos".
El ácido linoleico se encuentra en casi en todos los alimentos procesados, incluyendo los alimentos de restaurantes, las salsas y los aderezos para ensaladas, así como, en alimentos "saludables" como el pollo, carne de cerdo y algunos aceites de oliva, por lo que, eliminar estos alimentos de su alimentación es otro medio para gozar de una salud óptima.
Muchos ingredientes del bloqueador solar son tóxicos
La respuesta de la AAD a un número creciente de personas diagnosticadas con melanoma y otros tipos de cáncer de piel es la protección solar.22 Recomiendan un protector solar con protección de amplio espectro, resistente al agua y con un factor de protección solar (SPF) de 30 o superior. Sin embargo, el protector solar puede ser una de las peores cosas que puede hacer para "proteger" su piel.
Primero, debo aclarar que considero que el bloqueador solar se utiliza de manera excesiva. Hay circunstancias en las que es prudente y apropiado, pero esos casos son pocos y distantes entre sí. La mayoría de las veces, debe confiar en la exposición solar sensata y quitarse del sol o usar ropa en el momento en que su piel comience a ponerse de color rosa claro.
Si está planeando un día en la playa o estará al aire libre durante horas, necesitará algún tipo de protección solar. Sin embargo, antes de tomar la primera botella de bloqueador solar, es importante observar los ingredientes y tomar una decisión inteligente. Una empresa de pruebas farmacéuticas23 encontró que el 27 % de los productos analizados exponían a los usuarios a carcinógenos conocidos.
Los datos se publicaron en 2021. Los investigadores analizaron a 294 productos de protección solar de una variedad de empresas. Encontraron que 78 contenían al menos tres veces el nivel de benceno que permite la FDA en circunstancias especiales. El benceno es una sustancia química industrial reconocida por los CDC, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud como carcinógeno humano conocido.24
El noticiero CBS25 informó que 14 de los productos de protección solar analizados con la mayor cantidad de contaminantes provenían de marcas populares de cuidado personal, incluidas: Neutrogena, Sun Bum, CVS Health y Fruit of the Earth. Si bien no todos los productos de estas marcas contenían benceno, "el fundador y director ejecutivo de Valisure cree que el problema es la contaminación por el proceso de fabricación que afecta a lotes específicos", informó el noticiero CBS.
Aunque el nombre es similar, la oxibenzona es una sustancia química diferente que está aprobada por la FDA y se encuentra en cerca del 70 % de los bloqueadores solares.26 Sin embargo, la sustancia química es un disruptor endocrino conocido y se ha relacionado con disminuir el conteo de espermatozoides en los hombres27 y endometriosis28 en mujeres.
En los Estados Unidos los bloqueadores solares también pueden contener al menos otros ocho ingredientes activos que se sospecha que tienen efectos disruptores endocrinos. Según un estudio danés,29 13 de 29 productos químicos de protección solar que están permitidos en los Estados Unidos y la Unión Europea y pueden disminuir la fertilidad masculina al afectar la señalización del calcio en el esperma, en parte al ejercer un efecto similar al de la progesterona. Estados Unidos aprueba el uso de ocho de estos productos químicos:30
Avobenzona |
Homosalate |
Meradimate |
Octisalate (también conocido como salicilato de octilo) |
Octinoxate (metoxicinamato de octilo) |
Octocrylene |
Oxybenzone (también llamada benzofenona-3) |
Padimate O |
Los ingredientes se acumulan hasta niveles no saludables
Datos financiados por la FDA publicados en JAMA en 201931 y 202032 demostraron que ciertos ingredientes en los productos de protección solar pueden acumularse en el cuerpo en niveles no saludables. Los productos químicos analizados fueron avobenzona, oxibenzona, octocrileno, homosalato, octisalato y octinoxato. Después del estudio de 2019, los investigadores concluyeron lo siguiente:33
"Las condiciones dieron como resultado concentraciones plasmáticas que excedieron el umbral establecido por la FDA para la posible exención de algunos estudios de toxicología no clínica para protectores solares. La absorción sistémica de los ingredientes de los protectores solares respalda la necesidad de realizar más estudios para determinar la importancia clínica de estos hallazgos".
Al menos uno, la oxibenzona, que se encuentra en el 70 % de los productos de protección solar, puede aparecer en la leche materna, el líquido amniótico, la orina y la sangre.34 También escribieron que los ingredientes se absorbieron después de solo un día de exposición y algunos persistieron en el cuerpo después del uso.
Su cuerpo requiere vitamina D para una salud óptima
El cuerpo necesita vitamina D, que este fabrica después de la exposición al sol.35 La vitamina D está involucrada en la biología de la mayoría de las células y tejidos del cuerpo,36 incluyendo el sistema inmunológico.37 En la actualidad, el grupo de trabajo de servicios preventivos de los Estados Unidos38 considera suficientes 20 nanogramos por mililitro (ng/mL).
Sin embargo, un cuerpo de investigación convincente sugiere que 40 ng/mL es el límite inferior de suficiencia39 y que 30 ng/mL es el mínimo para prevenir enfermedades.40 A decir verdad, el nivel ideal para la prevención en realidad es entre los 60 y 80 ng/mL.41 Según un estudio de Anticancer Research,42 se requieren 9 600 UIs de vitamina D cada día para la mayoría de la población (97.5 %) para llegar a los 40 ng/mL.
Esto está muy lejos de las recomendaciones actuales de las 600 UI de vitamina D por día para adultos.43 Mientras que los niveles óptimos reducen el riesgo de parto prematuro.44 La deficiencia de vitamina D lo pone en riesgo de diabetes,45 enfermedad del corazón,46 cáncer colorrectal,47 cáncer de mama,48 enfermedad pulmonar49 y pérdida del embarazo.50
La única manera de saber si tiene deficiencia es por medio de un análisis de sangre. Sin embargo, hay algunos signos y síntomas generales que pueden indicar que debe analizar sus niveles de vitamina D lo antes posible. Por ejemplo:
- Dolor musculoesquelético continuo y dolor de huesos51
- Infecciones o enfermedades frecuentes52,53
- Síntomas neurológicos, como depresión,54 deterioro cognitivo55 y migrañas56
- Fatiga y somnolencia diurna57
Protéjase del sol con métodos naturales
Si bien la mayoría de los bloqueadores solares contienen ingredientes tóxicos, la buena noticia es que puede apoyar su piel saludable y protegerla del daño de adentro hacia afuera. Los científicos han identificado varios nutrientes que pueden aumentar la actividad de protección UV que reduce el riesgo de quemaduras solares y daños relacionados con la piel.
Uno de esos nutrientes es la astaxantina. Es un potente antioxidante que actúa como protector solar interno. La astaxantina tiene una fuerte actividad captadora de radicales libres que lo protegen del daño oxidativo. Es producida por la microalga Haematococcus pluvialis58 cuando el suministro de agua se seca, para protegerse de la radiación ultravioleta. Es en esencia el mecanismo de supervivencia de las algas.
En un artículo59 se examinó el efecto de la astaxantina sobre la exposición a la radiación UV y la expresión génica. Los investigadores plantearon la hipótesis de que "tendría un beneficio significativo en la protección contra el fotoenvejecimiento de la piel inducido por los rayos UVA, como la flacidez y las arrugas".60
En un segundo artículo61 se indicó que una combinación de 6 mg de astaxantina por vía oral y 2 mg por vía tópica otorga un "beneficio significativo" en las arrugas de la piel, las manchas de la edad y la elasticidad de la piel, la textura y el contenido de humedad en la octava semana de la intervención. Existen otros nutrientes que también desempeñan un papel en la fotoprotección, incluido el licopeno,62 betacaroteno,63 vitamina D64 y vitamina E.65