Por el Dr. Mercola
No recomiendo guardar los alimentos en contenedores de plástico ni
cocinarlos en el microondas, pero si es necesario, al menos no lo haga en
conjunto. Calentar los alimentos en microondas en un recipiente de plástico
prácticamente garantiza que éstos se contaminarán con los químicos se filtran hacia los
alimentos durante el proceso de calentamiento.
No hay duda de que el plástico es conveniente, económico y prácticamente irrompible,
lo que lo hace una forma tentadora para almacenar los alimentos, especialmente cuando se
está fuera de casa. Sin embargo, a pesar de que parecería ser perfectamente seguro, el
plástico está hecho con un verdadero guisado de químicos.
¿Qué Acecha en los Recipientes de Plástico?
Para empezar, dependiendo del producto que utilice, el plástico podría contener
ftalatos. Los ftalatos son un grupo de químicos que "distorsionan los géneros", los
cuales ocasionan que los machos de muchas especies se vuelvan más femeninas.
Estos químicos han interrumpido los sistemas endócrinos de la vida silvestre y han
ocasionado cáncer testicular, deformaciones genitales, bajo conteo de espermas e
infertilidad en varias especies, como osos polares, venados, ballenas y nutrias, por
nombrar unos cuantos.
En los seres humanos, los ftalatos se han relacionado al parto prematuro y a problemas
del comportamiento neuronal en los niños, después de ser expuestos a ellos en el
útero.1 También
se ha encontrado que incrementan los niveles de presión arterial2 y, los niveles urinarios altos están
relacionados a la resistencia a la insulina, la cual puede ocasionar diabetes.3
Los recipientes de plástico también contienen bisfenol-A (BPA) o cualquiera de los
químicos similares que se utilizan como su "reemplazo", como el BPS (también hay
bisfenol B, C, E, F, G, M, P, PH, TCM y Z). Mientras que los químicos de reemplazo no
han sido muy estudiados, el BPA es un disruptor endócrino conocido que ha sido
relacionado a una variedad de problemas de salud, especialmente en las mujeres
embarazadas, fetos y niños pequeños, pero también en los adultos, entre los cuales
encontramos:
✓ Cambio estructural del cerebro |
✓ Cambios en la conducta específica de género y comportamiento sexual anormal |
✓ Hiperactividad, aumento de la agresividad y disminución del aprendizaje |
✓ Pubertad temprana, estimulación del desarrollo de las glándulas mamarias, ciclos
reproductivos interrumpidos, disfunción de los ovarios e infertilidad |
✓ Aumento en la formación de la grasa y riesgo a la obesidad |
✓ Estimulación de las células del cáncer de próstata |
✓ Función inmune alterada |
✓ Aumento del tamaño de la próstata y disminución de la producción de esperma |
¿Qué más podría estar en el plástico? El plástico comercial para envolver
alimentos (que puede ser usado para envolver queso u otros fiambres) puede estar hecho
con policloruro de vinilo (PVC), que es conocido por causar cáncer. La fabricación del
PVC también ocasiona la formación de dioxina, otro cancerígeno.
Las charolas de comida, cartones de huevo y recipientes para llevar de poliestireno y
los cubiertos de plástico opaco podrían contener otro químico llamado estireno, el cual
ha sido clasificado como un posible cancerígeno humano por la International Agency for
Research on Cancer (IARC).
El Calor Acelera el Ritmo de la Transferencia de Químicos a los Alimentos
En un estudio realizado con productos plásticos comunes, el 70 por ciento de éstos
resultaron positivos en actividad estrogénica, lo que significa que son capaces de
interrumpir los niveles hormonales.4 Sin embargo, esto fue antes de que los
investigadores los sometieran a las condiciones bajo las cuales son utilizados.
En condiciones del mundo real, como en el uso del lavavajillas o al ser calentados en
microondas, el 95 por ciento resultó positivo en actividad estrogénica perturbada de las
hormonas.
Mientras que se ha encontrado que el uso regular, como pasar por el lavavajillas o
mano, incrementa el índice de filtrado de químicos, el calor parece ser el peor
infractor de todos, pues incrementa hasta 55 veces el ritmo de la transferencia química.
Como se dijo en la revista Toxicology Letters:5
"En un ensayo inmunoabsorbente sensible y cuantitativamente
competitivo relacionado a las enzimas, se encontró que el BPA migra de las botellas de
agua de policarbonato a un índice de entre 0.20 ng/h y 0.79 ng/h.
A temperatura ambiente la migración del BPA no dependía de que la botella hubiera
sido utilizada previamente. La exposición de ésta al agua hirviendo (100 grados C)
incrementó hasta 55 veces el índice de migración del BPA".
En Estados Unidos, el National Institute of Environmental Health Science (Instituto
Nacional De Ciencia de Salud Ambiental) recomienda a los consumidores evitar calentar
los alimentos en microondas, ya que el calor incrementa la probabilidad del filtrado de
químicos.6
Los Recipientes "Para Microondas" Incrementan el Riesgo a la Presión Arterial
Alta
La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) recomienda que
los recipientes que utilice en el microondas estén etiquetados para tal uso.7 Pero
estos recipientes podrían no ser más seguros que los plásticos estándar.
Los recipientes "para microondas" podrían estar hechos con químicos supuestamente más
"seguros". Por ejemplo, el di-isononil ftalato (DINP) y el di-isodecil ftalato (DIDP),
se han utilizado para reemplazar el di-2-etilhexilftlatato (DEHP), un ftalato disruptor
endócrino conocido por ocasionar toxicidad reproductiva.
El DEHP es altamente lipofílico (soluble en grasa) y cuando se utiliza en los
plásticos PVC está unido químicamente al plástico de forma muy ligera. Fácilmente se
filtra a la sangre (por ejemplo, cuando se utiliza en los tubos intravenosos) o en otras
soluciones que contienen lípidos que estén en contacto con el plástico.
El DINP y el DIDP han sido promocionados como alternativas más seguras, sin embargo,
éstos también han sido relacionados a problemas de salud, como la presión arterial
alta.8 En
particular, debería evitarse calentar los alimentos en microondas en un plástico
policarbonato #7, incluso si está etiquetado como seguro para el uso en microondas. De
acuerdo con el National Resources Defense Council (NRDC):9
"Lo que básicamente significa el término "seguro para su uso en
microondas" es que la cantidad de químicos que se filtran del recipiente a los alimentos
es mucho menor que el nivel que ha mostrado tener efectos en la salud.
Sin embargo, hay razones para sospechar de esta afirmación. En particular, no se
debería utilizar el plástico policarbonato #7 en el microondas, incluso si está
etiquetado como "seguro para su uso", ya que filtra el disruptor hormonal bisfenol A
(BPA), especialmente al calentarse".
Yo ampliaría esto para decir que en realidad no existe el plástico "seguro para su uso
en microondas". Hay muchos químicos que podrían potencialmente filtrarse a los alimentos
y, es confuso saber cuáles han sido analizados y qué niveles se consideran "seguros"
para el consumo.
Por ejemplo, el Nutrition Action Newsletter reportó la filtración de varios
químicos tóxicos provenientes de los empaques de los alimentos comunes para microondas,
como pizza y palomitas de maíz. Algunos de los químicos eran: terftalato de polietileno
(PET), benceno, tolueno y xileno.
Calentar alimentos grasosos en recipientes plásticos también ocasiona que se liberen
dioxinas y otras toxinas hacia los alimentos.10,11 Es mucho mejor calentar los alimentos en
recipientes de vidrio o plástico – y, no hacerlo en el microondas.
Por Qué Debería Reconsiderar Calentar los Alimentos en Microondas
Lo menos que se puede hacer es eliminar para siempre todos los productos plásticos
(recipientes, envolturas de plástico, envolturas de alimentos, etc.) del interior de un
microondas. Incluso mejor, deje de utilizar completamente el microondas.
Los microondas calientan los alimentos al ocasionar que las moléculas de agua en ellos
resuenen a frecuencias muy elevadas y que eventualmente se evaporen, lo cual calienta
los alimentos. Mientras que esto puede calentarlos rápidamente, también ocasiona cambios
en su estructura química. Lo primero que quizá haya notado cuando comenzó a calentar los
alimentos en microondas es que el calor es desigual.
Las "partes calientes" de los alimentos calentados en microondas podrían causar
quemaduras – o una "explosión de vapor". Esto ha ocasionado advertencias a las mamás
primerizas acerca de NO utilizar el microondas para calentar los biberones, ya que
algunos bebés han sido quemados por la fórmula excesivamente caliente que pasó
desapercibida (sin mencionar el problema con las toxinas del plástico que se filtran a
la leche).
El microondas distorsiona y deforma las moléculas de cualquier alimento o sustancia que
se le ponga dentro. Un ejemplo de esto son los productos sanguíneos. Generalmente se
calienta un poco la sangre antes de una transfusión. Ahora sabemos que calentar en
microondas los productos sanguíneos daña sus componentes. De hecho, una mujer falleció
después de recibir una transfusión de sangre calentada en microondas en 1991, lo que
ocasionó una demanda muy bien publicitada.
Además, cuando calienta los alimentos en microondas, lo nutritivo en ellos se
desvanece. Se ha reunido excelente información científica acerca de los efectos dañinos
del microondas en los nutrientes:
• Un estudio publicado en la edición de noviembre del 2003 de The Journal of the
Science of Food and Agriculture encontró que el brócoli cocinado en
microondas con un poco de agua perdió hasta el 97 por ciento de sus antioxidantes
benéficos.
En comparación, el brócoli cocinado al vapor perdió el 11 por ciento o menos de sus
antioxidantes. También hubo disminución de sus compuestos fenólicos y glucosinolatos,
pero sus niveles de minerales permanecieron intactos.12
• En un estudio acerca del ajo, tan sólo 60 segundos de calor del microondas fue
suficiente para desactivar su alinasa, el principal ingrediente activo del ajo que
combate el cáncer.13
• Un estudio japonés mostró que tan sólo 6 minutos de calor del microondas ocasionó
que entre el 30 y el 40 por ciento de vitamina B12 en la leche se volviera inerte
(muerta).14
• Un estudio australiano mostró que los microondas ocasionan un mayor grado de
"desdoblamiento de las proteínas" en comparación con los métodos convencionales de
calentamiento de alimentos.15
• Los microondas pueden destruir las sustancias esenciales para combatir las
enfermedades que la leche materna le ofrece como protección al bebé. En un estudio, la
leche materna calentada en microondas perdió la actividad enzimática de la lisozima,
anticuerpos y promovió el crecimiento de bacterias potencialmente patogénicas.16
19 Consejos Más para Reducir Su Exposición Química en Casa
En Estados Unidos, los químicos son considerados seguros hasta que se pruebe lo
contrario. No debería arriesgar su salud al exponerse a estas toxinas de forma
innecesaria, especialmente en sus alimentos, pero también en sus productos de cuidado
personal y en los objetos de su hogar.
Implementar las siguientes medidas le ayudará a evitar a los peores culpables que dañan
el sistema endocrino, así como otros químicos de una amplia variedad de fuentes. En
resumen, intente consumir alimentos enteros y utilizar productos naturales en su hogar.
Mientras menos ingredientes haya en un producto, mejor. También intente asegurarse de
que todo lo que pone en su cuerpo – o utiliza en su hogar – tan sólo contenga sustancias
familiares. Si no puede pronunciarlo, probablemente no querrá que esté cerca de su
familia.
1. Compre y consuma productos orgánicos y de pastoreo lo más que pueda para reducir su
exposición a las hormonas, pesticidas y fertilizantes. Evite también la leche y otros
productos lácteos que contengan hormonas recombinantes de crecimiento bovino (BGH o BST,
por sus siglas en inglés).
2. En vez de consumir pescado convencional o de piscicultora, el cual a menudo está
altamente contaminado con PCB y mercurio, tome suplementos con aceite de kril purificado
de alta calidad, o consuma peces más pequeños o pescados salvajes y que estén probados
en el laboratorio. Por esta razón, el salmón silvestre de Alaska es casi el único
pescado que consumo.
3. Compre productos que vengan en botellas o frascos de vidrio en vez de envases
plásticos o latas, ya que los químicos se filtran de los plásticos hacia su contenido.
4. Almacene sus alimentos y bebidas en vidrio en vez de plástico y evite utilizar
envolturas de plástico.
5. Use biberones de vidrio y evite los vasitos de plástico para sus niños.
6. Consuma mayormente alimentos crudos y frescos. Los alimentos procesados y
preempacados (de todo tipo) son una fuente común de químicos como BPA y ftalatos.
7. Reemplace sus ollas y sartenes antiadherentes con utensilios de cerámica o vidrio.
8. Filtre su agua - tanto para beber como para bañarse. Si sólo puede permitirse uno
de los dos, podría ser más importante filtrar el agua para bañarse, ya que la piel
absorbe contaminantes. Para eliminar el herbicida disruptor endócrino Atrazine,
asegúrese de que su filtro tenga las certificaciones para eliminarlo. De acuerdo con el
Environmental Working Group (EWG), el perclorato puede eliminarse a través de un filtro
de ósmosis inversa.
9. Busque productos fabricados por compañías respetuosas con el medio ambiente, que no
experimenten con animales, sean ecológicas, atóxicas o 100% orgánicas. Esto aplica a
todo, desde alimentos y productos de cuidado personal hasta materiales de construcción,
alfombras, pintura, artículos de bebé, tapizado y más.
10. Utilice una aspiradora con filtro HEPA para eliminar el polvo de su hogar, el cual
a menudo está contaminado con rastros de químicos.
11. Cuando compre productos nuevos, como muebles, colchones o relleno de alfombra,
pregunte por el tipo de químico retardantes de llama que contiene. Evite o esté al tanto
de los artículos que contienen PBDE, antimonio, formaldehido, ácido bórico y otros
químicos bromados. Al reemplazar estos artículos tóxicos de su hogar, seleccione
aquellos que naturalmente contienen menos materiales inflamables, como cuero, lana y
algodón.
12. Evite la ropa, muebles y alfombras resistentes al agua y a las manchas, para evitar
los químicos perfluorados (PFC).
13. Minimice su uso de juguetes de plástico para bebés y niños, opte por aquellos de
madera natural o tela.
14. Sólo utilice productos de limpieza naturales en su hogar o haga sus propios. Evite
productos que contengan 2-butoxyetanol (EGBE) y metoxidiglicol (DEGME) – dos éters de
glicol tóxicos que pueden perjudicar la fertilidad y ocasionar daños fetales.17
15. Utilice marcas orgánicas de productos para el baño, como shampoo, pasta dental,
antitranspirantes y cosméticos. Por ejemplo, puede reemplazar muchos productos
diferentes con aceite de coco y bicarbonato.
El EWG tiene una muy buena base de datos18 para ayudarle a encontrar productos de
cuidado personal sin ftalatos y otros químicos potencialmente peligrosos. Yo también le
ofrezco una línea orgánica de alta calidad de productos para la piel, shampoo y
acondicionador, y cremas corporales completamente naturales y seguras.
16. Reemplace sus productos de higiene femenina, como tampones y toallas sanitarias por alternativas más seguras.
17. Evite los aromatizantes ambientales, toallitas para secadora, suavizantes de telas
y otras fragancias sintéticas.
18. Busque productos sin fragancia. Una fragancia artificial podría contener cientos -
incluso miles—de químicos potencialmente tóxicos.
19. Reemplace su cortina de baño de vinil con una de tela.