Por el Dr. Mercola
Cuando se trata de cáncer, es probable que desee hacer lo posible por evitarlo. Pero, ¿cómo hacerlo, cuando parece que todo lo que hay a su alrededor es potencialmente cancerígeno?
Aquí encontrará siete pasos importantes para eliminar los riesgos más obvios de cáncer de su hogar.
Involucran buscar y deshacerse: del radón, ollas y sartenes recubiertos con antiadherente, maquillaje y productos para el cuidado personal con ingredientes tóxicos, latas y recipientes de plástico recubiertos con BPA, productos de limpieza y aromatizantes, materiales de construcción tóxicos y limpiadores domésticos, así como pesticidas y herbicidas comunes.
1. Revise si Hay Radón en su Hogar
El radón es un gas inodoro e incoloro que se genera con la descomposición natural del uranio de la tierra. Aunque no puede verlo u olerlo, el radón puede entrar en su hogar a través de las grietas en los cimientos, el agua de pozo, los materiales de construcción y otras fuentes, desde donde puede contaminar el aire que respira.
Ya que el radón es radioactivo, también es cancerígeno; la exposición al radón es la segunda causa principal del cáncer de pulmón en Estados Unidos, la única causa que la antecede es el cigarro.
Cualquier hogar, ya sea nuevo o viejo, con sótano o sin él, bien aislado o con viento, puede tener un problema de radón; la EPA estima que cerca de 1 de cada 15 hogares tiene niveles elevados de esta sustancia. El radón se mide en "picocurios por litro de aire" o "pCi/L". En general, los niveles de radón del aire exterior son de aproximadamente 0.4 pCi/L, mientras que se estima que el nivel de radón de los lugares cerrados es de aproximadamente 1.3 pCi/L.
Mientras que el Congreso de Estados Unidos ha establecido una meta a largo plazo para que los niveles de radón no sean más altos en el interior que en el exterior, la EPA recomienda tomar medidas únicamente si los niveles de su hogar exceden los 4 pCi/L.
Sin embargo, esto no significa necesariamente que 4 pCi/L sean "seguros", ya que NO hay realmente un nivel seguro de radiación. Incluso la EPA admite que los niveles bajos pueden presentar un riesgo a la salud y lo ideal sería que tome precauciones para reducir aún más la cantidad de radón en su espacio, incluso si está a 4 pCi/L o menos.
Análisis de Radón y Descontaminación
Afortunadamente, es simple realizar un análisis de radón en su hogar y si los niveles están elevados, hay formas de reducirlos para proteger su salud. Hay una variedad de recursos para obtener juegos para el análisis:
- Si desea que un técnico certificado mida los niveles de radón en su hogar o en otro ambiente cerrado, puede contactar a la Asociación Americana de Científicos y Tecnólogos del Radón.1 El análisis cuesta entre $100 y $300.
- La EPA también puede informarle acerca de los técnicos certificados y del análisis que puede realizar usted mismo.2 Aquí puede encontrar información estatal y regional.
- El National Radon Program Services de la Universidad del Estado de Kansas ofrece juegos para el análisis con descuento, los cuales están de venta en línea.3
- Otros juegos para el análisis de radón que puede utilizar usted mismo están entre $20 y $30 y están de venta en línea y en la ferretería de su localidad.
Si su hogar tiene un nivel elevado de radón, es importante encontrar a un profesional calificado en servicios concernientes al radón que arregle inmediatamente su hogar. Algunos de los estados de Estados Unidos tienen listas de contratistas con certificaciones para atenuar el radón; el coordinador de radón de su estado tendrá esta información4 También hay dos programas privados y nacionales de radón que pueden ayudarle a encontrar a un profesional calificado que le brinde este servicio:
- La Asociación Nacional de Salud Ambiental (NEHA)5
- El National Radon Safety Board (NRSB)6
El costo de las medidas para reducir el radón depende del tamaño y diseño de su hogar y de los métodos específicos necesarios. El precio varía entre $800 y $2,500, con un costo promedio de $1,200. Los sistemas de reducción del radón podrían disminuir los niveles de radón en su hogar hasta 99 por ciento. Hay una variedad de formas para reducir los niveles de radón en su hogar, como:
- Sellar las grietas en el suelo y las paredes.
- Aumentar la ventilación a través de la despresurización de baldosas, con tuberías y ventiladores.
- Eliminar las cubiertas de granito, si emiten altos niveles de radón.
- Reemplazar los detectores de humo iónicos con detectores fotoeléctricos.
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2. Reemplazar los Utensilios de Cocina Antiadherentes y Evitar las Telas Antimanchas
Cerca del 70 por ciento de los utensilios de cocina que se venden en Estados Unidos tienen un recubrimiento antiadherente que contiene PFOA (ácido perfluorooctanoico) y otros compuestos perfluorados (PFC), los cuales son utilizados para crear empaques antigrasa para los alimentos y la ropa antimanchas. A pesar de que tienen muchos nombres, si el objeto en cuestión es "antiadherente" o "antimanchas o grasa", tendrá algún tipo de recubrimiento impregnado de fluoruro, el cual hay que evitar.
Recuerde que los utensilios antiadherentes son perfectamente seguros para tener en casa, siempre y cuando no decida nunca calentarlos. A temperatura ambiente, prácticamente no se libera ninguna cantidad de fluoruro en el aire. Aunque, por supuesto, el objetivo de los utensilios de cocina antiadherentes es calentarlos y cocinar alimentos, y es ahí cuando llegan los problemas.
Está bien documentado que cuando se calientan los sartenes antiadherentes, el revestimiento comienza a descomponerse, lo que libera una variedad de gases tóxicos en el aire. Cuando un sartén alcanza los 680 grados F (lo que toma entre tres y cinco minutos en el fuego), se liberan al menos seis gases tóxicos. A los 1,000 grados F, el recubrimiento de su utensilio se descompone en una sustancia tóxica conocida como PFIB.
Las investigaciones han revelado que estas toxinas pueden acumularse en su sangre a un índice alarmante y, con el tiempo, pueden ocasionar enfermedades crónicas. Usted puede mantener su exposición lo más baja posible al evitar (o deshacerse de) los productos que contengan PFC. Entre estos encontramos:
| Utensilios de cocina antiadherentes (en cambio, elija los de cerámica o vidrio) | Palomitas de microondas | Empaques para alimentos grasosos (como los empaques de papel y cartón) |
| Ropa antimanchas | Retardantes de llamas y productos que los contengan | Alfombras antimanchas y telas con protección antimanchas |
3. Purifique Su Régimen de Belleza
Las mujeres que utilizan maquillaje diariamente pueden absorber en el cuerpo casi cinco libras de sustancias químicas potencialmente tóxicas cada año, así que no es algo que debamos tomar a la ligera. Untar sustancias químicas en su piel es mucho peor que ingerirlas, ya que cuando ingiere algo, las enzimas en su saliva y estómago lo descomponen y lo sacan del cuerpo.
Sin embargo, cuando unta estas sustancias químicas en su piel, se absorben directamente en su torrente sanguíneo, sin ningún filtro de cualquier tipo, así que las sustancias que se encuentran en sus productos de baño y belleza van a dar, en gran medida, directamente a sus órganos internos.
Literalmente, hay miles de sustancias químicas en los productos de cuidado personal y tan sólo se ha analizado la seguridad de una minúscula fracción de ellos. De acuerdo con el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional, se sabe que cerca de 900 sustancias químicas utilizadas en los cosméticos son tóxicas. Es imposible hacer una lista de todas ellas, pero algunos de los culpables más comunes que hay que evitar son:
| Lauril sulfato de sodio (SLS) | Almizcles | Mercurio |
| Parabenos | 1,4-Dioxano | Plomo |
| Ftalatos, como el dibutil ftalato (DBP), dimetil ftalato (DMP) y el dietil ftalato (DEP) | Aceites minerales, parafina y petrolato | Nanopartículas |
| Antibacteriales | Hidroquinona | Formaldehído |
Tenga en cuenta que para evitar el formaldehído y el 1,4-dioxano, necesita saber qué buscar, ya que generalmente NO se encuentran en la etiqueta; al menos no con esos nombres.
|
Los ingredientes que probablemente contaminan los productos con formaldehído son: | Para evitar el 1,4-dioxano, tenga cuidado con estos ingredientes, los cuales generan 1,4-dioxano como subproducto: |
| Cuaternio-15 | PEG-100 estearato |
| DMDM hidantoína | Lauril éter sulfato sódico |
| Imidazolidinil urea | Myreth sulfato de sodio |
| Diazolidinil urea | Polietileno |
| | Ceteareth-20 |
Por suerte, actualmente hay más cosméticos naturales disponibles que en años pasados. Cuando se trata de productos para el cuidado personal, me gusta usar esta regla – si no puede comerlo, no lo ponga sobre su cuerpo.
Idealmente, debería buscar el sello de verificación orgánica de la USDA. También recomiendo ampliamente usar la Base de Datos Skin Deep sobre la Seguridad de los Cosméticos del Grupo de Trabajo,7 donde puede buscar una gran variedad de productos y marcas para saber realmente de qué están hechos y si son seguros.
4. Evite los Alimentos Enlatados y los Envases de Plástico
El Bisfenol A (BPA) es un componente muy utilizado en los envases de plástico y en los empaques para la comida, como en el recubrimiento interno de las latas, a pesar de que más de 200 estudios han demostrado que el BPA es dañino para la salud humana. El uso de BPA es tan penetrante que los científicos han encontrado que el 95 por ciento de las personas analizadas tienen niveles peligrosos de BPA en el cuerpo.
Evitar los alimentos enlatados es, tal vez, la mejor forma de evitar el BPA. Investigaciones recientes de la Escuela de Medicina Pública de Harvard8 revelaron que los alimentos y bebidas enlatadas aumentan sus niveles de BPA ¡hasta un impactante 1,000 por ciento en tan sólo cinco días! El investigador principal afirmó que debido a este nuevo descubrimiento, los alimentos enlatados podrían ser un mayor contribuidor a los niveles de BPA que los plásticos.
Curiosamente, las investigaciones mostraron que puede protegerse de los efectos dañinos de la exposición inevitable al BPA al consumir alimentos tradicionalmente fermentados, como kéfir orgánico, sin pasteurizar y de animales alimentados con pastura, vegetales fermentados, o un suplemento probiótico de alta calidad.9
Estos alimentos contienen "bacterias buenas", algunas de las cuales tienen la capacidad de descomponer el BPA, así como de reducir su absorción intestinal. Naturalmente, evitar las fuentes de BPA es su mejor opción. He aquí 10 consejos que le ayudarán a reducir su exposición al BPA en su casa:
| Utilice únicamente biberones y vajilla de vidrio para su bebé | Utilice termos de cerámica, vidrio o acero inoxidable para café, en vez de vasos de plástico o hielo seco. |
| Deshágase de sus platos y tazas de plástico y reemplácelos con vidrio | Evite usar el plástico para envolver alimentos (y nunca caliente nada en el microondas envuelto en él) |
| Dele a su bebé juguetes de telas naturales en vez de juguetes de plástico | Si decide utilizar utensilios de cocina de plástico, al menos deshágase de los que estén viejos y rallados, evite ponerlos en el lavavajillas y no los lave con detergentes abrasadores, ya que esto puede hacer que liberen más sustancias químicas en sus alimentos |
| Almacene sus alimentos y bebidas en contenedores de vidrio | Evite el agua embotellada; en cambio, filtre su propia agua con un filtro de ósmosis inversa. |
| SI decide utilizar un microondas, no caliente los alimentos en recipientes de plástico. | Antes de permitir que se aplique un sellador dental en su boca, o la de sus hijos, pida al dentista que verifique que no contiene BPA. |
En caso de que opte por utilizar recipientes de plástico para sus alimentos o bebidas, asegúrese de evitar aquellos que tienen al reverso el símbolo de reciclado número 7, ya que este tipo de plástico contiene BPA. Los recipientes marcados con el símbolo de reciclado número 1, 2 y 4 no contienen BPA (aunque podrían contener otras sustancias químicas desagradables que es mejor evitar al utilizar vidrio en su lugar).
5. Purifique Sus Productos de Limpieza
Investigaciones han encontrado que el riesgo de cáncer de seno es dos veces más alto entre las mujeres que reportan utilizar productos domésticos de limpieza y aromatizantes, en comparación con aquellas que raramente usan esos productos.
Mientras que es muy difícil probar que la exposición de una persona a los limpiadores domésticos durante 10, 20 o 30 años es lo que causó su diagnóstico de cáncer, se sabe que las sustancias químicas domésticas utilizadas comúnmente, en verdad causan cáncer, entre otros efectos serios a la salud, como problemas reproductivos y de desarrollo en los niños en crecimiento.
Los limpiadores contra el moho y hongos y los aromatizantes han demostrado una gran correlación con el cáncer de seno. Algunas de las sustancias químicas más preocupantes que debería evitar son:
| Almizcles sintéticos | Ftalatos | 1,4-diclorobenceno |
| Terpenos | Benceno | Estireno |
| Fenol | Etoxilatos de nonilfenol (NPE) | Formaldehído |
| Solventes de petróleo | Butil Cellosolve | Triclosán (antibacterial) |
Mi lista de las principales estrategias para la prevención del cáncer siempre ha contenido reducir su exposición a las toxinas ambientales, como los pesticidas, limpiadores domésticos químicos y los aromatizantes sintéticos. Afortunadamente, esto es relativamente fácil de lograr.
Para esas veces cuando necesita limpiar un poco, uno de los mejores desinfectantes no tóxicos es el jabón puro y el agua. Puede utilizarlo para lavar sus manos, cuerpo y otras cosas del hogar. Otro limpiador multiusos que funciona perfectamente para la cubierta de la cocina, las tablas para cortar y el baño son el peróxido de hidrógeno al 3% y el vinagre.
También puede mantener su hogar limpio y fresco con productos que prepare usted mismo con artículos que probablemente ya tenga en su casa. Algunos consejos más para hacer limpiadores simples, efectivos y completamente naturales:
- Utilice bicarbonato mezclado con vinagre de manzana para limpiar el drenaje y las tinas de baño, o espolvoree bicarbonato con algunas gotas de aceite de lavanda o de árbol de té (los cuales tienen cualidades antibacterianas) como un producto simple para frotar el baño o la cocina.
- Puede utilizar vinagre para limpiar casi cualquier cosa en su hogar. Pruébelo mezclado con jabón de castilla líquido, aceites esenciales y agua para limpiar el suelo, ventanas, baños y cocinas. Incluso puede utilizarlo como suavizante natural para telas.
- El peróxido de hidrógeno es más seguro que el cloro para desinfectar y blanquear.
- El vodka es un desinfectante que puede eliminar manchas de vino tinto, matar avispas y abejas y revitalizar los tapizados (colóquelo en un atomizador y rocíelo sobre la tela).
Para ver un excelente video acerca de cómo utilizar estos ingredientes y obtener otros consejos para limpiar su hogar sin sustancias químicas peligrosas, vea el artículo How to Keep Your Home Clean Naturally (Como Mantener Su Hogar Limpio Naturalmente). Si realmente desea utilizar un producto comercial, busque uno que tenga una base natural. Para conocer los ingredientes de los productos domésticos comunes, Environment, Health and Safety Online (EHSO)10 tiene una base de datos para consulta que podría parecerle útil.
6. "Enverdezca" Sus Materiales de Construcción y Muebles
Los materiales de construcción utilizados en su hogar pueden ser una gran fuente de exposiciones tóxicas de varios tipos, que van desde emisiones de formaldehídos de los productos de madera prensada, a los VOC de las alfombras y pinturas, por nombrar algunos. Sus muebles también pueden albergar sustancias químicas tóxicas.
Mientras que las pinturas se han vuelto menos tóxicas en los últimos 25 años, la mayoría de ellas todavía emiten vapores dañinos, como VOC, formaldehído y benceno. Estos tipos de vapores pueden liberarse diariamente durante aproximadamente 30 días después de la aplicación. Hasta un año después, puede continuar liberando niveles bajos en el aire, así que lo ideal es que se asegure de ventilar el área repetidamente.
Otro peligro es la pintura a base de plomo, la cual puede encontrarse en muchos hogares que fueron construidos antes de 1978. Cuando la pintura comienza a despegarse, libera partículas dañinas de plomo que pueden ser inhaladas. En 1991, el gobierno de Estados Unidos declaró que el plomo es la mayor amenaza ambiental para los niños.
Afortunadamente, cada vez es más fácil encontrar pintura de alta calidad y no tóxica, conocida como pintura "baja en VOC" o "sin VOC". Tanto las compañías grandes de pintura, como las pequeñas marcas alternativas, ofrecen actualmente una selección de este tipo de pintura. Para ver una lista de los distribuidores y fabricantes, échele un vistazo a healthyhomeplans.com.11
Además, limite o elimine la exposición al elegir cuidadosamente alfombras que no sean tóxicas, como aquellas hechas de lana, u opte por un suelo no tóxico, como madera pura o bambú. Uno de los peligros principales cuando se trata de muebles son los retardantes de llama: éteres difenílicos polibromados (PBDE). Éstos se encuentran comúnmente en:
- Colchones
- Tapicería, fundas y cortinas
- Revestimiento de televisores y computadoras, y placas de circuito
Estudios han relacionado los PBDE con problemas de aprendizaje y la memoria, menor conteo de espermas y mala función de la tiroides en ratas y ratones. Otros estudios realizados con animales han indicado que los PBDE pueden ser cancerígenos para los humanos, a pesar de que no se ha confirmado.
Su colchón podría ser particularmente preocupante, ya que no sólo podría contener PBDE, sino también antimonio, ácido bórico y formaldehídos tóxicos. Puede ser difícil comprar un colchón seguro, ya que no se requiere que los fabricantes etiqueten o publiquen las sustancias químicas que contienen los colchones.
Sin embargo, algunos fabricantes ofrecen ahora colchones sin toxinas, como los que están hechos 100% de lana, la cual es naturalmente resistente al fuego. También hay colchones que usan kevlar, un tipo de material a prueba de balas, en vez de sustancias químicas resistentes al fuego. Estos están disponibles casi en todas las tiendas principales de colchones y le ayudarán a evitar un poco de la toxicidad.
7. Consuma Alimentos Orgánicos y No Aplique Sustancias Químicas Dañinas en su Jardín
Muchos pesticidas y herbicidas son potencialmente cancerígenos y usted podría estar expuesto a ellos a través de los alimentos que compra o que están en su jardín.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) considera que el 60 por ciento de los herbicidas, el 90 por ciento de los fungicidas y el 30 por ciento de los insecticidas son cancerígenos, y la mayoría de ellos también dañan su sistema nervioso. Algunos de los pesticidas y herbicidas clasificados como posibles cancerígenos humanos por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) son:
| Clordano | Heptacloro |
Tetraclorvinfos |
| Carbaril |
Propoxur |
Lindano |
| Diclorvos |
Fosmet |
Permetrina |
Por supuesto, la respuesta es optar por productos agrícolas cultivados de manera orgánica y productos de animales criados de forma orgánica y alimentados con pastura, y utilizar métodos de jardinería no tóxicos cerca de su hogar.
Es bien sabido que las frutas y vegetales cultivados convencionalmente a menudo están contaminados con niveles inaceptables de residuos de pesticidas, pero también está expuesto cuando consume alimentos de origen animal.
Los animales criados en las operaciones concentradas de alimentación animal (CAFO, por sus siglas en inglés) comen alimento lleno de pesticidas y estas toxinas se acumulan en su carne y grasa durante el curso de su vida. Cuando consume carne de granja industrial, ingiere estos pesticidas acumulados.
En cuanto a los productos agrícolas frescos, ciertas frutas y vegetales tienden a estar más contaminados que otros, simplemente porque son más susceptibles a varias invasiones y por lo tanto se rocían más. Además, algunos alimentos son más "absorbentes" y tienen una cáscara más delgada y suave.
Tales alimentos deberían estar en los primeros lugares de su lista de compras orgánicas. El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) genera una guía anual del consumidor sobre los pesticidas en los productos agrícolas12 que usted puede descargar. Contiene los productos con los mayores y menores niveles de residuos de pesticidas, lo cual puede ayudarle a ahorrar dinero si no puede permitirse comprar todo orgánico.
Los alimentos fermentados también pueden ser útiles para esto, ya que se ha encontrado que algunas de las bacterias benéficas producidas por ellos le ayudan a desintoxicarse del insecticida organofósforo. Un estudio realizado en 200913 demostró que durante la fermentación del kimchi, el insecticida se degradó rápidamente hasta el día 3 y se había degradado completamente al día 9. Se identificaron cuatro bacterias ácido lácticas como responsables de este efecto.
Finalmente, no utilice pesticidas sintéticos en su hogar o jardín, ya sea en la forma de repelentes de insectos, shampoo contra piojos, aerosoles para mascotas u otros similares. Existen alternativas completamente naturales seguras y efectivas para prácticamente todos los problemas de pestes a los que se enfrente.
Por ejemplo, el polvo de ácido bórico es un repelente muy efectivo contra las cucarachas y hormigas. Espolvoree un poco en las esquinas internas de sus armarios y en las esquinas debajo de éstos. Las pestes lo llevarán a su nido en sus patas y matarán al resto de la infestación. El ácido bórico no es tóxico para los animales y únicamente mata insectos.
O, para un rocío casero para el jardín que disuada a la mayoría de las pestes, utilice un poco de pasta de ajo machacado combinado con un poco de pimienta de cayena o rábano picante. Añada una pequeña cantidad a un bote de un galón lleno con agua y déjelo reposar durante un día o dos, y agítelo ocasionalmente. Simplemente rocíe primero una pequeña cantidad en algunas hojas para asegurarse de que no sea demasiado fuerte y las queme.
Para obtener más detalles acerca de este tipo de soluciones naturales para todo tipo de pestes, le recomiendo el libro Dead Snails Leave No Trails de Nancarrow y Taylor, o visite la página de internet BeyondPesticides.org.14 Tienen una sección acerca de soluciones naturales para hacer usted mismo para una amplia variedad de problemas de pestes, además de un recurso para encontrar compañías de control de pestes que utilizan productos que no son tóxicos.