Por el Dr. Mercola
¿Acaso debe utilizar bóxeres para poder procrear? Un nuevo estudio dirigido por la Facultad de Salud Pública de Harvard sugiere que la infertilidad masculina podría mejorar simplemente en función de la elección de ropa interior.
Con base en datos reportados por los mismos participantes, los científicos encontraron que los hombres que utilizaban bóxeres presentaban conteos espermáticos totales significativamente más altos, así como mayores concentraciones de esperma, en comparación con sus pares que utilizaban calzoncillos.
Debido a que la investigación sugiere que la ropa interior más ajustada podría inhibir la producción de esperma, si necesita estimular su fertilidad, podría ser de utilidad empezar a utilizar bóxeres. Aunque otros factores pueden influir en la calidad de su esperma, es posible que cambiar su estilo de ropa interior sea el tratamiento de fertilidad más asequible de todos.
Su elección de ropa interior podría influir en su conteo de espermatozoides
La investigación dirigida por la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard, realizada en la clínica de fertilidad del Hospital General de Massachusetts, sugiere que la elección de ropa interior podría ser uno de los factores inhibidores de la producción corporal de espermatozoides.1
Como informó la revista Human Reproduction,2 los hombres que informaron utilizar bóxeres con mayor frecuencia tenían conteos de espermatozoides significativamente más altos que quienes indicaron utilizar otros estilos de ropa interior con regularidad.
"Más allá de proporcionar evidencia adicional de que las opciones de ropa interior podrían influir en la fertilidad, por primera vez, nuestro estudio proporciona evidencia de que un estilo de vida aparentemente aleatorio podría tener un impacto profundo en la producción de hormonas en los hombres, tanto en los testículos como en el cerebro", indicó el autor principal del estudio Jorge Chavarro, profesor asociado de nutrición y epidemiología en la Facultad de Salud Pública de Harvard.3
En este estudio transversal participaron 656 hombres, de 32 a 39 años de edad, que formaban parte de parejas que habían solicitado un tratamiento para infertilidad en la clínica del hospital, entre 2000 y 2017. Además de los cuestionarios para hacer en casa, se analizaron muestras de semen para evaluar la relación entre el tipo de ropa interior y su función testicular.
Algunas de las opciones de ropa interior fueron bikinis, bóxeres, calzoncillos, Jockeys y "otros". En comparación con los participantes que utilizaban otros estilos, los 345 hombres que reportaron generalmente usar bóxeres manifestaron:4
- Una concentración espermática 25 % mayor
- Un conteo espermático total 17 % mayor
- Niveles 14 % menores de la hormona estimulante de folículos (FSH) en suero, una hormona que es liberada por la glándula pituitaria, estimula el crecimiento de los testículos y ayuda en la producción de espermatozoides
- Los hombres que utilizaban bóxeres con mayor frecuencia también presentaban mayor porcentaje de motilidad de espermatozoides, del tipo que es más hábil para moverse a través del sistema reproductivo femenino y fertilizar un óvulo5
Estos resultados demostraron un cambio relativamente sencillo que los hombres pueden implantar cuando ellos y sus parejas buscan procrear", señaló la autora principal del estudio, Lidia Mínguez-Alarcón, científica investigadora de la Facultad de Salud Pública de Harvard.6
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Limitaciones de la investigación de Harvard
Si bien, estos resultados pueden ser útiles, los científicos se apresuraron a destacar tres limitaciones en su investigación que podrían evitar que este estudio se generalice en toda la población masculina:7
- Debido al uso de un cuestionario para hacer en casa, es posible que algunos participantes hayan clasificado erróneamente el tipo de ropa interior y frecuencia de uso
- Otros factores que no fueron considerados en este estudio, como el tipo de tela de la ropa interior y tipo de prendas de vestir que se utilizaban sobre la ropa interior, también podrían afectar en el conteo de espermatozoides
- Se realizó un muestreo sanguíneo a lo largo del día, lo que significa que los investigadores podrían haber "omitido la relación entre la testosterona u otras hormonas y una variación circadiana significativa"8
La disminución del conteo de espermatozoides en 40 años en los países occidentales
Una revisión sistemática y metanálisis realizados en 2017 en los que participaron miles de hombres en docenas de países industrializados, encontraron que el conteo de espermatozoides había disminuido en las últimas cuatro décadas. Se dice que el estudio publicado en la revista Human Reproduction Update9 es el más numeroso y exhaustivo hasta la fecha.
Durante la preparación del análisis, Shanna Swan (epidemióloga reproductiva de la Escuela de Medicina Icahn en el Hospital Monte Sinaí de Nueva York) y sus colegas examinaron más de 7 000 estudios que analizaban las concentraciones y conteos de espermatozoides.
Posteriormente, el grupo analizó los datos de 185 estudios en los que participaron 42 935 hombres que proporcionaron muestras de semen entre 1973 y 2011, en Australia, Europa, Nueva Zelanda y América del Norte.10
Para obtener una muestra amplia, los investigadores analizaron los conteos de espermatozoides de estudiantes universitarios y soldados, así como de los hombres sometidos a tratamientos de fertilidad. Durante el período de observación que duró 39 años, los investigadores encontraron:11
- Una concentración espermática 52.4 % menor
- Un conteo espermático total 59.3 % menor
"Considero que estos hallazgos son muy preocupantes", indicó Swan. "Creo que debemos tomarlo muy en serio... es una señal de alerta".12 En cuanto a las posibles razones de esta drástica disminución, Swan considera que la exposición química intrauterina podría tener un impacto negativo en el desarrollo normal del sistema reproductor masculino.
"La exposición de la madre a un sin número de sustancias químicas podría alterar significativamente el tracto reproductivo de los bebés", indicó.13 El autor principal del estudio, Dr. Hagai Levine, investigador principal y Director de la sección de salud ambiental de la Universidad Hebraica Braun-Hadassah de salud pública y medicina comunitaria, dijo para New York Post:
"Si bien, el estudio no examinó las causas de la disminución, los conteos más bajos de espermatozoides se han relacionado durante mucho tiempo con padecimientos como la diabetes, cáncer, venas varicosas en los testículos y enfermedades de transmisión sexual, como la gonorrea o VIH".14
Factores de estilo de vida que podrían afectar el conteo de espermatozoides
Los expertos sugieren que su entorno y estilo de vida desempeñan un papel importante en el conteo de espermatozoides. Según el New York Post, enseguida se encuentran algunos factores que podrían influir en su fertilidad:15
Ser sedentario — Llevar un estilo de vida sedentario podría tener un efecto negativo en su fertilidad.
"El estilo de vida en el 2017 no era el mismo que el de 1967", indicó el especialista en endocrinología reproductiva e infertilidad, Dr. Brian Levine, Director de prácticas en CCRM, Nueva York. "Somos mucho más sedentarios".16 Para lograr conteos de espermatozoides saludables, debe hacer ejercicio con regularidad.
Le recomiendo el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (como el ejercicio de liberación de óxido nítrico), entrenamiento de fuerza, estiramientos, caminata y yoga.
Un metaanálisis realizado en 201217 en el cual participaron 4 779 hombres con obesidad, encontró que el 32 % presentaba bajo conteo de espermatozoides y casi el 7 % no tenía espermatozoides viables. |
Llevar una alimentación deficiente — "El esperma puede perder su calidad en función de la alimentación", afirmó el urólogo Dr. David Shusterman de los centros médicos Advanced New York Urology.18
Los peces de piscifactoría representan un riesgo particular así como las carnes transgénicas y cargadas de hormonas, especialmente los productos de animales que provienen de operaciones concentradas de alimentación animal (CAFOs, por sus siglas en inglés).
Por desgracia, muchos habitantes de los Estados Unidos continúan llevando una alimentación que incluye grandes cantidades de comida rápida y chatarra, así como excesivas cantidades de azúcar.
La alimentación alta en azúcar y grasas omega-6 dañadas podría ocasionar que los hombres (y mujeres) tengan un aumento de peso cada vez mayor, que como se señaló antes, podría disminuir el conteo de espermatozoides. |
Exponerse a muchas sustancias químicas tóxicas — Las sustancias químicas tóxicas que contienen los productos para el cuidado personal y hogar son otro factor que podría afectar el esperma.
"El tema polémico del momento en la comunidad reproductiva masculina es el papel de los ftalatos, que se utilizan principalmente como plastificantes en artículos como gel para el cabello", indicó Levine.
"Sabemos casi con certeza que estas sustancias interfieren con el sistema endocrino de las ratas, monos y, por supuesto, en los seres humanos".19
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Dejar que el estrés laboral le afecte — Pam Factor- Litvak, Ph.D., profesor asociado de epidemiología en la Facultad de Salud Pública Mailman en la Universidad de Columbia, afirma en un estudio realizado en 2014 y publicado en la revista Fertility and Sterility20 que:
"Los hombres que se sienten estresados son más propensos a tener concentraciones más bajas de esperma... y espermatozoides con mayor probabilidad de deformaciones o alteraciones en la motilidad. Estos déficits podrían estar relacionados con problemas de fertilidad".21
También hay otros factores de estrés externos al trabajo, tales como los padecimientos, problemas interpersonales, traslado/transporte y otros. Si necesita ayuda para controlar su estrés, podría considerar hacer meditación, oración o Técnicas de Libertad Emocional, como se demuestra en el siguiente video.
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Producir exceso de testosterona — Aunque puede parecer que producir mayor cantidad de testosterona podría mejorar el conteo de espermatozoides, el Dr. Cappy Rothman, cofundador de California Cryobank, un banco de esperma importante en los Estados Unidos, sugiere que es posible que los suplementos de testosterona y potenciadores del rendimiento disminuyan el conteo de espermatozoides.
"Los esteroides anabólicos podrían interferir con las señales hormonales requeridas para producir esperma", indicó Rothman. "Si un hombre los tomara por un período de tiempo prolongado, agotaría sus niveles de esperma".22
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Fumar, beber y usar drogas recreativas — "El tabaco puede afectar la motilidad y forma de los espermatozoides", afirma el Dr. Kenan Omurtag , endocrinólogo reproductivo y profesor asistente de endocrinología reproductiva e infertilidad en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis, Misuri.23
Un estudio realizado en 2016 y publicado en la revista BJU International demostró que el ADN y los espermatozoides de las personas que fuman estaban tan dañados que habían disminuido sus probabilidades de fecundar.24
En cuanto al consumo de marihuana y opioides, Omurtag indicó su efecto en la producción de esperma: "Interrumpen eficazmente la comunicación entre el cerebro y los testículos", indicó.25
Con respecto al alcohol, un estudio publicado en la revista BMJ Open26 en el que participaron 1221 jóvenes daneses entre las edades de 18 a 28 años, encontró que quienes consumían cinco bebidas alcohólicas por semana podrían afectar la calidad de su esperma.
Incluso se observó un vínculo más fuerte entre los hombres que habían consumido más de 25 bebidas alcohólicas por semana. |
Hacer spinning con mucha frecuencia — "El ejercicio es una buena forma de aumentar la fertilidad, sin embargo, ocurre lo contrario al hacer demasiado ejercicio", afirmó Levine.
Si le gusta hacer spinning, debe tomar en consideración que podría afectar su conteo de espermatozoides. "Ya que hará ejercicio sobre un asiento de bicicleta y comprimirá sus testículos", señaló Levine.27
La temperatura también podría influir en la producción de esperma, como por ejemplo la que se genera durante algún entrenamiento arduo, en especial los entrenamientos realizados en una habitación atestada de personas y con calefacción.
"La temperatura óptima para que los testículos produzcan espermatozoides es entre dos y tres grados más bajos con respecto al calor corporal, lo que explica por qué los órganos reproductores masculinos se encuentran por fuera del cuerpo", comenta Levine.28 |
Usar ropa ajustada — Otro factor que podría influir en la producción de esperma es la elección de prendas de vestir. Cierto tipo de pantalones, en especial los pantalones de mezclilla ajustados, y ropa interior como bikinis y calzoncillos, mantienen el escroto cerca del cuerpo, lo que puede promover el calor.
Según el profesor Allan Pacey, Ph.D., experto en ciencia del esperma, en la Universidad de Sheffield del Reino Unido, un estudio realizado en 201229 en el que participaron 2 249 hombres británicos sugirió que utilizar ropa interior ajustada es un factor de riesgo de infertilidad.
En cuanto a los resultados, afirmó que, "el factor de riesgo más significativo en la cantidad de espermatozoides en movimiento que [un participante] producía a diario dependía de si llevaba pantalones ajustados o flojos".30 Si desea ayuda para procrear, tal vez sea el momento de dejar de utilizar ropa interior apretada y pantalones ajustados. |
¿Por qué dormir desnudo podría ser beneficioso para usted y su esperma?
Como ya lo mencioné, sus testículos están diseñados para mantener los espermatozoides a una temperatura ligeramente inferior a la temperatura corporal de la zona abdominal o core. Como tal, la ropa interior y otras prendas de vestir que utilice podrían afectar la calidad y conteo de espermatozoides.
Incluso la ropa que utiliza al dormir podría hacer la diferencia. Dormir desnudo no solo podría tener un impacto positivo en su esperma, sino que podría otorgarle muchos otros beneficios.
La mayoría de los beneficios derivados de dormir desnudo podrían ayudar a prevenir el sobrecalentamiento, lo que puede tener un impacto significativo en la calidad de su sueño. Al quedarse dormido, la temperatura de su cuerpo disminuye, y es posible que esa disminución en la temperatura de su zona abdominal o core le ayude a dormir mejor.
Cuando se despierta, la temperatura de su cuerpo aumenta, por lo que es mucho más difícil conciliar el sueño y permanecer dormido cuando tiene calor. Debido a que la mayoría de los hogares tienen una temperatura demasiado alta y las personas también utilizan pijamas para dormir, no es de extrañar las frecuentes quejas de despertarse y tener un sueño inquieto.
Por cierto, los estudios indican que la temperatura ambiente óptima para dormir podría variar entre 60 y 68 °F.
Otros beneficios que pueden obtenerse al dormir desnudo
Además de permitir que sus testículos respiren, también se ha demostrado que dormir desnudo podría mejorar su:31,
32,33,34
• Circulación sanguínea — El flujo sanguíneo estará menos restringido al estar desnudo, lo que podría beneficiar todo el cuerpo, en especial al corazón y músculos.
• Equilibrio hormonal — Permite que el cuerpo se mantenga más fresco durante la noche, ya que ayuda a disminuir los niveles de cortisol, aumenta los niveles de la hormona del crecimiento y equilibra los niveles de melatonina, lo que podría promover patrones saludables de sueño.
Dormir desnudo también podría disminuir la sensación de ansiedad, estrés y antojos de alimentos.
• Metabolismo — Disminuir la temperatura corporal podría ayudar a activar la grasa marrón--un tipo de grasa corporal conocida por regular la temperatura corporal al generar calor.
Las investigaciones sugieren que una mayor cantidad de grasa marrón podría estimular el metabolismo y promover un mejor control del azúcar en la sangre, así como mayor sensibilidad a la insulina.
Un pequeño estudio encontró que dormir con una temperatura ligeramente baja (66 °F) podría aumentar la actividad y cantidad de grasa marrón, mientras que dormir con una temperatura ligeramente alta (81 °F) puede eliminarla.35
• Piel y genitales — Las bacterias podrían desarrollarse en áreas cálidas y húmedas, por lo que evitar utilizar pijama y ropa interior puede ser particularmente beneficioso para las mujeres propensas a infecciones por levaduras. Es posible que las axilas y piel también se beneficien al poder transpirar durante la noche.
• Vida sexual — El contacto piel con piel libera la "hormona del vínculo" oxitocina, que promueve los sentimientos de apego y cercanía emocional. Dado que, por lo general el contacto sexual ocurre cuando está desnudo, dormir sin ropa puede aumentar la posibilidad de tener relaciones sexuales, lo que podría incrementar los sentimientos de intimidad y cercanía.
La infertilidad es un problema complejo. Más allá del tipo de ropa interior que elija, hay un sin número de factores que pueden afectar su capacidad para unirse a su pareja en la alegría de formar una familia.
Si bien, es posible que no sea la única medida que deba tomar, si considera que procrear es algo prioritario y la infertilidad le ha generado problemas, es posible que tenga que empezar a utilizar bóxeres, evitar ropa ajustada y dormir desnudo. Dada la naturaleza simple de estos cambios, ¿qué tiene que perder?