Por el Dr. Mercola
El trauma emocional podría parecer, sin cuestionarse, ser una experiencia altamente individual, que impacta principalmente a la persona que atraviesa la terrible experiencia.
Sin embargo, el trauma emocional, los miedos y las fobias también impactan a las personas cercanas a la víctima, como sus hijos… incluso cuando el trauma haya sucedido años antes de que éstos nacieran.
El supuesto trauma hereditario puede legarse de generación a generación, de forma que los hijos podrían padecer los mismos problemas conductuales, miedos y fobias que sus padres. Un nuevo estudio realizado con ratas llevó más allá este conocimiento, al aclarar una de las formas en las que los miedos o traumas pasados de la madre podrían impactar a sus hijos.
Los Miedos de las Madres Se Heredan a los Hijos a Través del Olfato
Durante el estudio, se condicionó a las ratas hembra a temer el olor de la menta antes del embarazo. Luego, se expuso a las crías al olor de la menta, en conjunto con el olor de la reacción de la madre a la menta.
Las crías aprendieron a temer el olor, incluso cuando su madre no estaba ahí, después de una sola exposición.1 Sin embargo, cuando se bloqueó la actividad en la amígdala de las crías, una región del cerebro que procesa las emociones, como la respuesta al miedo, éstas no aprendieron a temer el olor de la menta.
Entonces, parece que, a través del olfato, "los infantes aprenden de su madre sobre las posibles amenazas ambientales, antes de que su desarrollo sensorial y motor les "permita una exploración amplia del entorno".2
El impacto del olfato sobre el miedo fue tan fuerte, que algunas de las ratas trataron de tapar el tubo para evitar que el olor llegara a ellas, un hábito que los investigadores planean estudiar más a fondo.
El Poder de los Olores
El hecho de que los miedos de la madre puedan heredarse a sus crías a través de un olor, como la menta, apoya aún más el uso de la aromaterapia, ya que es bastante claro que los olores pueden desencadenar respuestas físicas y emocionales reales.
Así como ciertos olores pueden provocar miedo, otros podrían tranquilizar o incluso aliviar la ansiedad. Por ejemplo, las investigaciones muestran que:
• Un análisis sistemático de 16 pruebas controladas al azar que examinó los efectos ansiolíticos (inhibidores de la ansiedad) de la aromaterapia, entre las personas con síntomas de ansiedad, mostró que la mayoría de los estudios indican efectos positivos para aliviar la ansiedad (y no se reportaron eventos adversos).3
• Las personas expuestas a la aromaterapia con aceite esencial de bergamota antes de una cirugía tuvieron mucha menos ansiedad preoperativa que aquellas en los grupos de control.4
• El aceite de naranja dulce ha demostrado tener efectos inhibidores de la ansiedad en los seres humanos, lo que apoya que los aromaterapeutas lo utilicen comúnmente como tranquilizante.5
• Los olores ambientales de naranja y lavanda redujeron la ansiedad y mejoraron el estado de ánimo en los pacientes en espera de un tratamiento dental.6
• En comparación con los controles, las mujeres que fueron expuestas al aroma de naranja en el consultorio dental tuvieron un menor nivel de ansiedad, un estado de ánimo más positivo y un nivel mayor de tranquilidad. Los investigadores concluyeron que, "la exposición al aroma ambiental de naranja tiene un efecto relajante".7
La ansiedad, por supuesto, es solo un uso de la aromaterapia. Otros usos potenciales son:
• Aroma a manzana verde para las migrañas: Un estudio encontró que este olor alivia significativamente el dolor de la migraña. Esto también podría funcionar con otros aromas que disfruta, así que podría ser benéfico consultar a un aromaterapeuta.
• Menta para la memoria: El aroma de la menta ha demostrado mejorar la memoria y aumentar la lucidez.
• Náuseas y vómitos: Una mezcla de aceites esenciales de menta, jengibre, hierbabuena y lavanda ha demostrado ayudar a aliviar las náuseas postoperativas.8
• Lavanda para el alivio del dolor: La aromaterapia con lavanda ha demostrado disminuir el dolor ocasionado por la inserción de una aguja.9
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Cómo Sucede el Trauma Hereditario
Los investigadores de la Universidad de Zúrich descifraron una pieza del rompecabezas para demostrar cómo sucede el trauma hereditario, incluso en la ausencia de un aroma detonante condicionado. Encontraron que el estrés traumático alteró los "microRNA" en la sangre, cerebro y esperma de los ratones.10
Mientras que se produjeron en exceso otros microRNA y otros se produjeron en menor cantidad que en los animales de control. El resultado final fueron alteraciones significativas en los procesos celulares controlados por los microRNA. Science Daily reportó:11
"Después de las experiencias traumáticas, los ratones se comportaron de forma marcadamente diferente: perdieron, en parte, su aversión natural a los espacios abiertos y a la luz brillante, y tuvieron un comportamiento similar a la depresión.
Estos síntomas conductuales también se transfirieron a la siguiente generación, a través del esperma, incluso cuando las crías mismas no estuvieron expuestas al estrés traumático".
Además, no solo se alteró su comportamiento. Los ratones traumatizados tuvieron crías con el metabolismo alterado, como menores niveles de insulina y azúcar en la sangre.12
El estudio muestra que un desequilibrio en los microRNA en los espermas, provocado por el trauma, es una de las formas en las que el trauma emocional se hereda a través de generaciones, un factor, que según los investigadores, podría ser "parte de una cadena de sucesos que comienza cuando el cuerpo produce demasiadas hormonas del estrés"12
Los Hijos de los Padres Traumatizados Podrían Desarrollar Mejores Mecanismos de Afrontamiento
Las implicaciones del trauma hereditario son significativas. Por ejemplo, se estima que el 30% de los niños con un padre o madre que sirvió en Irak o Afganistán, y desarrolló un trastorno por estrés postraumático (TEPT), también padecen "TEPT secundario"13
Además de la guerra, el trauma emocional podría surgir a partir de innumerables escenarios, desde actos de terrorismo, pérdidas en la familia, crimen y muchos otros. Además de pasar a través de las generaciones, se sabe que tales traumas impactan a las personas a un nivel social.
Sin embargo, un aspecto prometedor es un estudio realizado en 2013, que mostró que los hijos de los sobrevivientes del Holocausto eran menos propensos a padecer TEPT después de experimentar un suceso traumático.
Los investigadores atribuyeron esto al "crecimiento postraumático", que describieron como un "mecanismo de afrontamiento que ayudó a los niños a desarrollar una autoimagen más positiva y mayor fortaleza personal como adultos.14,15
¿Qué Más Se Hereda a Través de Generaciones?
El trauma emocional es solo un ejemplo de cómo la madre puede impactar a sus hijos incluso antes de que nazcan.
Las malas elecciones alimenticias también se codifican en los patrones de expresión genética (epigenomas) del ADN y la microbioma intestinal, que ocasiona cambios permanentes en el equilibrio de las bacterias en el cuerpo, cambios que podrían heredarse a sus hijos.16
Como afirma Nutrition Journal,17 la alimentación de una madre podría darles forma a los gustos alimenticios de su hijo en el útero y desviarlos, por ejemplo, hacia los vegetales o los dulces. También hay evidencias de que los niños heredan la microbioma de su madre y parte de esta podría "sembrare en el feto, mientras sigue en el útero".
Si una madre tiene un desequilibrio bacteriano, lo heredará a su hijo y "por lo tanto, no logrará presentar una microbiota intestinal ideal para la educación inmunológica adecuada, durante el periodo de desarrollo más crítico del niño...
Esta disbiosis del desarrollo deja mal capacitado al sistema inmunológico del hijo para combatir las infecciones y estimula las enfermedades autoinmunológicas y alérgicas", afirmó el Dr. Myles, autor del estudio.
Incluso la alimentación del padre representa un papel en la salud futura del hijo, ya que "la epigenética paterna relacionada a la metilación del ADN y las histonas también pueden heredarse a los hijos y podrían alterar el desarrollo temprano del sistema
inmunológico". Como explicó el Dr. Myles:18
"Ya que la información codificada en el ADN se hereda de padre a hijo, e incluso, potencialmente, de padre a nieto, las células que aprenden malos hábitos, como ignorar las señales de infección o reaccionar en exceso a los antígenos, podrían combinarse con los cambios de la microbioma para empeorar el desarrollo inmunológico del hijo".
Entonces, para darle el mejor comienzo a los niños, no solo es necesaria la atención a la salud emocional, sino también a la salud física a través de su alimentación, sueño profundo, ejercicio y más.
¿Es Sobreviviente de un Trauma?
Es esencial que ayude a sanar sus cicatrices emocionales. Guy Winch, autor de Emotional First Aid: Practical Strategies for Treating Failure, Rejection, Guilt and Other Everyday Psychological Injuries (Primeros auxilios emocionales: Consejos prácticos para tratar el fracaso, el rechazo, la culpa y otros problemas psicológicos cotidianos), compartió cinco consejos para sanar su dolor emocional que podrían ser de ayuda:19
1. Olvide el rechazo
El rechazo generalmente activa las mismas vías cerebrales que el dolor físico, lo cual es una de las razones por las que duele tanto. Mientras más rápido olvide los rechazos dolorosos, mejor estará su salud mental.
2. Evite pensar demasiado
Cuando piensa demasiado, o se inquieta, sobre una herida pasada, los recuerdos que repite en su mente tan solo se vuelven más angustiantes y generan más ira, sin brindarle ningún conocimiento nuevo.
Pensar demasiado sobre un incidente estresante también podría aumentar sus niveles de la proteína C-reactiva, un marcador de inflamación en el cuerpo.20
3. Haga del fracaso algo positivo
Si se permite sentir impotencia ante un fracaso o culpa su falta de habilidad o su mala suerte, es probable que disminuya su autoestima.
Responsabilizar del fracaso a ciertos factores que están bajo su control, como la planeación y ejecución, podría ser menos dañino, aunque, es incluso mejor enfocarse en las formas en las que puede mejorar e informarse o preparase mejor para tener éxito la próxima vez (y tratar de nuevo, para que haya una próxima vez).
4. Asegúrese de que la culpa siga siendo una emoción útil
La culpa puede ser benéfica, en cuanto que, podría evitar que haga algo que dañe a otra persona (lo que la convierte en un fuerte protector de las relaciones).Aunque, la culpa que permanece o es excesiva podría dañar su capacidad de concentrarse y disfrutar la vida.
Si todavía se siente culpable después de pedir perdón por una ofensa, asegúrese de haber expresado empatía hacia ellos y de expresar que entiende cómo sus actos los han impactado. Esto podría ocasionar un perdón auténtico y aliviar sus sentimientos de culpa.
5. Utilice autoafirmaciones si tiene baja autoestima
Mientras que las afirmaciones positivas son herramientas excelentes para la salud emocional, si están más allá de los límites de sus creencias podrían ser inefectivas. Este podría ser el caso de las personas con autoestima baja, para quienes podrían ser más útiles las autoafirmaciones.
Las autoafirmaciones, como "Tengo una excelente ética laboral" pueden ayudar a reforzar las cualidades positivas que cree tener, así como también hacer una lista de sus mejores cualidades.
La Herramienta para la Sanación Emocional que Recomiendo Más Ampliamente
Muchas personas, si no la mayoría, llevan cicatrices emocionales: traumas que podrían afectar de forma adversa su salud y calidad de vida. Al usar técnicas como la psicología energética, puede corregir los cortocircuitos emocionales que contribuyen a su dolor emocional crónico.
Mi técnica favorita para esto es la Técnica de Liberación Emocional (EFT, por sus siglas en inglés), la cual es la versión más popular y amplia de la psicología energética.
La EFT es una forma de acupresión psicológica, basada en los mismos meridianos energéticos que se han utilizado, durante más de 5 000 años, en la acupuntura tradicional, para tratar los males físicos y emocionales, sin la invasión de las agujas.
En cambio, el golpeteo simple con las puntas de los dedos sirve para transferir la energía cinética hacia los meridianos específicos en la cabeza y pecho, mientras que piensa en un problema concreto, ya sea una situación traumática, una adicción, dolor, ansiedad, etc., y dice en voz alta afirmaciones positivas.
Esta combinación del golpeteo sobre los meridianos energéticos y decir en voz alta afirmaciones positivas funciona para limpiar el "cortocircuito", el bloqueo emocional, de su sistema bioenergético corporal y, por lo tanto, restaura el equilibrio mente-cuerpo, que es esencial para la salud óptima y la sanación de las enfermedades físicas.
La belleza de la EFT es que puede reprogramar las reacciones corporales a las situaciones estresantes inevitables de la vida diaria y, por lo tanto, le brinda un efecto más duradero. Más que cualquier otro método tradicional o alternativo que haya usado o investigado, la EFT tiene el mayor potencial para hacer magia, literalmente.
Las pruebas clínicas han demostrado que la EFT puede reducir rápidamente el impacto emocional de recuerdos e incidentes que desencadenan el estrés emocional. Una vez que se reduce o elimina la angustia, su cuerpo puede, a menudo, reequilibrarse a sí mismo y acelerar la sanación.
Para los problemas serios o complejos, necesita que alguien lo guíe a través del proceso, ya que generalmente toma años de capacitación desarrollar las habilidades para golpetear y aliviar problemas profundos.
Así que, si tiene un problema emocional serio, busque a un terapeuta altamente calificado y especializado. Así como no se realizaría a usted mismo una apendicetomía si fuera un cirujano, el autotratamiento en esta área sería altamente contraproducente.
El Apoyo Físico para el Dolor Emocional
Su salud emocional y física están conectadas intrincadamente. Será más fácil recuperarse de los reveses emocionales cuando está bien físicamente, y los hábitos saludables también le ayudarán a mantener elevado naturalmente su estado de ánimo, en medio del estrés.
Las siguientes estrategias del estilo de vida pueden ayudarle significativamente a apoyar su bienestar y sanación emocional:
• Aliméntese bien: Lo que come impacta directamente su estado de ánimo y sus niveles de energía, tanto a corto como largo plazo. Mientras que come bien puede preparar su cuerpo y cerebro para estar en un estado concentrado y feliz, comer alimentos chatarra lo hará inactivo y propenso a las enfermedades crónicas.
Mi Plan de Nutrición gratuito es una herramienta excelente que le ayudará a elegir los mejores alimentos para su bienestar físico y emocional.
• Sueño adecuado: La falta de sueño está relacionada con trastornos psiquiátricos, como la ansiedad y la depresión bipolar, mientras que dormir lo suficiente se ha relacionado con características positivas de la personalidad, como el optimismo y una mayor autoestima, así como una mayor capacidad para resolver los problemas difíciles.21
• Grasas omega-3 de origen animal: Las bajas concentraciones de grasas omega-3 EPA y DHA son conocidas por aumentar su riesgo de cambios y trastornos del estado de ánimo. Se ha descubierto que, las personas que padecen depresión tienen niveles menores de omega-3 en la sangre, en comparación con las personas que no están deprimidas. El aceite de kril es mi fuente preferida de grasas omega-3.
• Exposición regular al sol: Es esencial para la producción de vitamina D, cuyos niveles bajos están relacionados con la depresión. Aunque, incluso más allá de la vitamina D, la exposición regular segura al sol es conocida por mejorar el estado de ánimo y la energía a través de la liberación de endorfinas.