Aunque el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad del intestino irritable (EII) parecen similares, son dos afecciones totalmente diferentes con algunos síntomas que se asemejan entre sí. La EII se es una enfermedad conocida por causar inflamación del tejido intestinal. Bajo el espectro de la EII podemos encontrar numerosas enfermedades gastrointestinales, donde el Crohn y la colitis ulcerosa son las más comunes.
El director del Instituto de Inmunobiología Inflamatoria Intestinal Cedars-Sinai explica que la gravedad de la afección depende de los marcadores genéticos y los efectos de los microbios intestinales en el sistema inmunológico. El síntoma más frecuente de ambas enfermedades es la diarrea. Asimismo, la EII puede causar anemia, fiebre, heces con sangre y pérdida de peso extrema.