Hoy más que nunca, la obesidad está causando más problemas de salud

Por el Dr. Mercola

Según un estudio publicado en 2013, 1 de cada 5 muertes en los Estados Unidos está asociada con la obesidad,¹ y entre más joven sea, mayor influencia tendrá la obesidad en su riesgo de mortalidad.

Si consideramos que, actualmente, un tercio de los niños en los Estados Unidos que se encuentran en el rango de las edades entre 2 y 19 años--quienes tienen exceso de peso o padecen obesidad--es probable que las enfermedades crónicas y las tasas de mortalidad aumenten dramáticamente en las próximas décadas, ya que la salud de estos jóvenes ha comenzado a fallar.

Desde 1980, las tasas de obesidad infantil se han triplicado en los Estados Unidos; la tasa de adolescentes que padecen obesidad se ha cuadruplicado de 5 a 20.5 %, y ahora, casi el 9 % de los niños, entre 2 a 5 años de edad, padecen obesidad.²

Desde el 2014, la tasa de obesidad en los adultos mayores de 20 años de edad apenas se ha mantenido por debajo de un 38 %, lo que le ha costado al sistema médico de los Estados Unidos $ 147 millones de dólares anuales.³

En diciembre de 2011, la obesidad severa fue incluida en la clasificación de discapacidad, en virtud de la ley sobre Personas con Discapacidades, lo que aumentó aún más el costo de la obesidad en la sociedad, en su totalidad.

Además, según investigaciones recientes, el exceso de peso durante el embarazo aumenta el riesgo de defectos de nacimiento, y cuanta mayor nivel de obesidad padezca la madre, mayor será el riesgo.^4,5

Asimismo, más de la mitad del total de los habitantes en los Estados Unidos padece una enfermedad crónica⁶--una estadística verdaderamente impactante, si consideramos que se supone que los modernos servicios de salud son los mejores que alguna vez hayamos tenido.

Realmente, esto nos dice mucho acerca de la influencia que el estilo de vida ejerce sobre su salud, y el precio que pagamos por conveniencia.

Obesidad--Un Mayor Riesgo Para la Salud Que el Tabaquismo

Los datos recolectados de decenas de miles de habitantes en Canadá confirman que la obesidad supera al tabaquismo, en relación al daño que le produce a la salud, y recientemente, los investigadores holandeses predijeron que, en particular, la obesidad y la inactividad superaran al tabaquismo como principal causa de muerte por cáncer.⁷

Los alimentos procesados son los principales responsables de esta tendencia. Muchos niños son criados y alimentados con comida rápida desde el momento en que son capaces de comer alimentos sólidos, y se les proporcionan jugos y sodas endulzadas a una edad cada vez más temprana. Como fue señalado recientemente por Bruce Y. Lee, en un artículo de opinión de Forbes:⁸

"La población humana necesita desesperadamente una intervención... de la clase que organizan sus amigos cuando se percatan de cuanto ha empeorado su problema y que necesita confrontarlo... Realmente, ¿Qué tan convincentes necesitan ser las personas?

Continuar recolectando más evidencia sin realizar muchas acciones es como continuar comprobando el nivel del agua mientras su inodoro rebosa, sin ni siquiera buscar el destapacaños.

En ambos casos, el resultado sería desastroso. Las últimas adiciones, a lo que se ha convertido en acumulación de evidencia científica, son el informe de actualización 2017 de la obesidad, realizado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OECD, por sus siglas en inglés),⁹ y un estudio recientemente publicado en la revista New England Journal of Medicine (NEJM, por sus siglas en inglés)".

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1 de Cada 10 Adultos Alrededor del Mundo Padecen Obesidad

Según la OECD, actualmente, la tasa global de obesidad entre los adultos es 1 de cada 10, o 10 %.^10,11,12 En 2015, el exceso de peso representó 4 millones de muertes alrededor del mundo (algo más de un 7 %).

El 39 % de las personas que murieron debido a enfermedades cardiovasculares tenían exceso de peso, pero no padecían obesidad, lo que produjo una advertencia acerca de que los problemas de salud no estaban relacionados solo con la obesidad. Incluso, tener una mínima cantidad de exceso de peso podría tener un impacto significativo en su salud.

El estudio de NEJM¹³ revisó más de 1 000 estudios y datos publicados en más de 170 países, en busca de extrapolar y medir los efectos en la salud que estaban asociados con diferentes índices de masa corporal (BMI, por sus siglas en inglés).

Este estudio presenta un panorama aún más sombrío, al demostrar que, alrededor del mundo, un total de 12 % de los adultos padecían obesidad, así como el 5 % de todos los niños.

Cuando factoriza los que tienen un exceso de peso pero no padecen obesidad, la tasa global es de alrededor del 30 %. Todo esto refleja los estudios anteriores, estos resultados sugieren que, actualmente, existen más personas que tienen un exceso de peso en el mundo, en comparación con las personas que tienen un peso inferior al normal.¹⁴

Al menos 73 países han observado que las tasas de obesidad se han duplicado desde 1980. Es preocupante, pero no es sorprendente que las tasas de obesidad hayan aumentado mucho más rápido en los niños, que en los adultos.

Lee continua con:¹⁵

"Además, el estudio cuantificó la gran cantidad de sufrimiento causado por la obesidad, a través de una medida llamada años de vida modificados por una discapacidad... los cuales se traducen en el número de años perdidos por una función deteriorada.

Pero, simplemente, todo esto no es debido a que las personas se hayan vuelto más perezosas o hayan tomado peores decisiones.

Con tales números "tan elevados", esto indica que algo más significativo podría estar mal.

Ahora, demasiados países tienen sistemas inservibles (por ejemplo, tener mucha cantidad de basura en los alimentos, y en todas partes, podría afectar nuestro metabolismo, mucha basura en el Internet, televisión, en nuestros trabajos, y en nuestras vidas cotidianas, podría evitar que comamos bien, hagamos ejercicio y durmamos), donde los Estados Unidos son los que lideran este enfoque.

Y no hay suficiente cantidad de personas que puedan hacer algo para cambiar estos sistemas...

El gobierno de Trump ha propuesto recortes masivos al financiamiento de los servicios de salud pública y estudios científicos, y ha provocado un retroceso en la iniciativa de almuerzos escolares saludables [de Michelle Obama], que podría ser similar a aventar papel sanitario en un inodoro desbordado..."

El IMC es Una Deficiente Medida Sobre la Salud

La mayoría de los estudios, incluyendo los anteriores, utilizan el IMC para determinar si una persona tiene un peso normal o excesivo. Un IMC de 25 a 30 es considerado como tener un exceso de peso; cualquier cantidad superior a 30 significa obesidad.

Podría obtener su IMC al dividir su peso en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros. El problema es que este método no logra hacer una distinción entre los músculos y tejidos grasos. Además, no considera la actual distribución de la grasa corporal en su estructura física.

Como se señaló en un reciente artículo de Popular Science,¹⁶ "... La grasa del vientre podría estar oculta en su estructura de 6'2", pero aun así podría contribuir a los problemas que acaban con su vida".

Ahora, sabemos que el exceso de grasa visceral--la grasa que se acumula alrededor sus órganos internos--es mucho más peligrosa para su salud que la grasa subcutánea (la grasa más notoria que se encuentra justo debajo de la piel).

El peligro de la grasa visceral está relacionado con la liberación de proteínas y hormonas, las cuales podrían causar inflamación, que a su vez podrían dañar las arterias y entrar en el hígado, y afectar la forma en que su cuerpo descompone los azúcares y las grasas.

Dos pruebas que le podrían proporcionar una mejor idea de su composición corporal y riesgo para la salud, son su proporción cintura a cadera y su proporción altura a cintura.¹⁷

Cualquiera de las dos será mucho más precisa que calcular con el IMC. Como fue señalado en un estudio realizado en 2015,¹⁸ los hombres que tenían un IMC normal pero padecían una obesidad central (grasa localizada alrededor de la cintura), presentaron el doble de riesgo de mortalidad, en comparación con los hombres con obesidad, en función de su índice de masa corporal, pero que no padecían obesidad central.

Dos Pruebas Para Evaluar Sus Riesgos Para la Salud

Para determinar su proporción altura a cintura,¹⁹ mida la altura y circunferencia de su cintura con una cinta para medir. La circunferencia de su cintura debe ser menos de la mitad de su altura.

Tener una proporción altura a cintura de por lo menos 2:1 está asociado con una mayor esperanza de vida y un menor riesgo de inflamación, diabetes, enfermedades cardíacas y derrame cerebral.²⁰

Su proporción cintura a cadera tiene el beneficio adicional de proporcionarle una mejor idea de la distribución real de la grasa en su cuerpo. Tener un cuerpo en forma de manzana es indicativo de que tiene más cantidad de grasa visceral perjudicial, que está relacionada con un mayor riesgo de enfermedades cardiacas y diabetes.

Por otro lado, tener más grasa alrededor de las caderas y glúteos, está relacionado con un menor riesgo para la salud, ya que esta grasa subcutánea no es tan dañina como la grasa que se encuentra alrededor de los órganos internos.

Dicho lo anterior, además algunos tipos de cuerpo podrían convertir a esta técnica en un método muy poco eficaz. Por ejemplo, las mujeres que son muy delgadas y tienen una estructura corporal "recta" (es decir, no tienen una figura de reloj de arena) podrían terminar en una categoría de riesgo más alto de lo que se segura.

En tales casos, es posible que deba medir tanto la altura a cintura, como su proporción cintura a cadera, para tener una mejor idea de su riesgo general.

Para determinar su proporción cintura a cadera, utilice una cinta métrica y registre la medida de su cintura y circunferencia de la cadera; posteriormente, divida la circunferencia de la cintura entre la circunferencia de la cadera.

Las Políticas Alimentarias Han Empeorado la Epidemia de Obesidad

Las políticas del gobierno han contribuido a la creciente epidemia de obesidad en un sin número de formas diferentes, empezando por las que proporcionan directrices alimenticias defectuosas.

Que van de la mano con la cuestión de que se obtienen subsidios agrícolas que promueven el cultivo de los ingredientes que se utilizan para elaborar la comida chatarra, en vez de frutas y vegetales saludables, y de que se proporcionan subsidios a las granjas industriales, en vez de dárselo a las granjas familiares más pequeñas.

Incluso, el gobierno de los Estados Unidos financia programas para difundir e informar a los consumidores, con el fin de promover la aceptación de alimentos transgénicos.²¹

Las políticas gubernamentales también le han facilitado mucho más a las minorías la posibilidad de abrir franquicias de comida rápida, en vez de tiendas de abarrotes, lo que contribuye a que se incremente el problema de los "desiertos alimentarios"—que son áreas donde todo lo que hay es comida rápida y gasolineras.

Una de las razones por la que les dan preferencia a las franquicias de comida rápida para que obtengan Préstamos de Igualdad de Oportunidades de la Administración de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés), es porque tienen un margen de beneficio mucho mayor, un restaurante de comida rápida podría tener un margen de beneficio tan alto como 6 %, mientras que, por lo general, una tienda de abarrotes solo tiene un margen de beneficio de 1 %, por lo que los préstamos tienen más probabilidades de ser reembolsados.

Como se señala en un reciente artículo de NPR, que analiza el libro de la profesora Chin Jou, "Super Sizing Urban America: How Inner Cities Got Fast Food With Government Help " (Mayores Porciones Alimenticias en las Ciudades de los Estados Unidos: ¿Cómo se Suscitó en los Centros Urbanos la Incidencia de Comida Rápida con Apoyo del Gobierno?):²²

"'Actualmente, el consumo afroamericano de comida rápida no está en función de ninguna de las preferencias de comida rápida a largo plazo', dijo Jou a NPR...

Ella dice que esto es una consecuencia de una "comercialización implacablemente focalizada", así como los eventos históricos, tales como el Programa [SBA] de préstamos y las elevadas tasas de desempleo entre los afroamericanos...

Las empresas de comida rápida--que habían saturado sus mercados originales en los suburbios y en las paradas de las carreteras--necesitaban expandirse para obtener beneficios.

Su ruta hacia el éxito era contactar a posibles franquiciatarios afroamericanos. De hecho, las empresas de comida rápida no podían abrir restaurantes en muchas zonas urbanas sin contar con ellos...

Jou cita a Brady Keys, ex jugador de fútbol de la NFL, quien se convirtió en franquiciatario, quien lo expuso claramente: 'Ellas [las empresas de comida rápida] saben que hacer negocios en mi área es sumamente complicado. Las personas son apuñaladas, hay disparos, y matanzas. Así que dicen, realmente no queremos hacerlo nosotros mismos, así que ¿Por qué no conseguimos a un empleado negro en ese lugar y lo convertimos en franquiciatario?'"

Las Papas Fritas Duplican el Riesgo de Tener una Muerte Temprana

Simplemente, no hay duda de que, los alimentos procesados son de los principales factores responsables del problema de la obesidad. Numerosos estudios han demostrado los riesgos de llevar un tipo de alimentación que consista en alimentos procesados, que sean altos en azúcares añadidos, y contengan grasas dañinas e ingredientes sintéticos.

Muy recientemente, un estudio^23,24 publicado en American Journal of Clinical Nutrition advirtió que consumir papas fritas más de dos veces por semana podría duplicar el riesgo de una muerte temprana, en comparación con no consumir papas fritas en lo absoluto.

Los investigadores creen que esto se debe al aceite para cocinar, el cual es alto en grasas trans. Como señaló el autor Nicola Veronese, las grasas trans elevan los niveles del colesterol LDL, un factor de riesgo en las enfermedades cardiovasculares.

De igual manera, cuando los aceites vegetales se calientan, estos se degradan en productos de oxidación tóxicos, incluyendo a los aldehídos, que son sumamente inflamatorios y están involucrados con las enfermedades cardiacas y el Alzheimer.

Además, los aceites para cocinar son una fuente de grasas omega-6 dañadas; y tener una proporción desequilibrada de grasas omega-6 y omega-3 es otro factor que contribuye a la obesidad.

Los estudios demuestran que existe una relación entre el consumo de grasas omega-3 y tener un menor desarrollo del tejido graso, junto con una mayor cantidad de la beneficiosa grasa marrón y pérdida de peso; mientras que, consumir demasiada cantidad de grasas omega-6 promueve la acumulación del tejido graso blanco y una inflamación crónica, dos de las principales señales de advertencia de la obesidad.

Cuando se consume una gran cantidad de grasas omega-6 poliinsaturadas, estas no pueden ser quemadas como combustible. En vez de eso, se concentran en las membranas celulares y mitocondriales.

Allí, se vuelven muy susceptibles al daño oxidativo, que finalmente daña su composición metabólica. Como era de esperar, el Consejo Nacional de la Papa ha rechazado estos descubrimientos, al decir que "Son muy propensos a estigmatizar a las papas fritas--o cualquier otra presentación de la papa--como un alimento poco saludable".²⁵

La Terapia Mitocondrial Metabólica al Rescate

Los modernos procesos de fabricación de alimentos no han podido mejorar la salud y aumentar la longevidad. Por lo que, es momento de hacer un cambio radical.

La contundente evidencia demuestra que el consumo neto de carbohidratos es un factor significativo que determina la proporción de grasa en su cuerpo; de igual manera, los granos y azúcares procesados (en particular, la fructosa) son los principales culpables de nuestra altísima tasa de obesidad, diabetes y enfermedades crónicas.

En resumen, la mayoría de las personas consumen demasiada cantidad de alimentos procesados, carbohidratos netos, grasas poco saludables y proteínas--y muy pocas grasas saludables. El resultado es un aumento de peso y la resistencia a la insulina.

El ejercicio no puede compensar el daño causado por llevar un tipo de alimentación alto en carbohidratos y bajo en grasas, y la mayoría de las personas no realizan la suficiente cantidad de movimiento físico, como para acabar con el problema. Estos factores activan una cascada de procesos metabólicos y biológicos que deterioran la salud.

El Dr. David Perlmutter²⁶ y yo debatimos mi principal libro en la lista best sellers "Fat for Fuel" (Grasas Como Combustible), publicado el día 16 de mayo. En este libro, explico los principios de la Terapia Metabólica Mitocondrial (MMT, por sus siglas en inglés), y las ventajas metabólicas que obtiene una vez que su cuerpo recupera la capacidad de quemar grasas como combustible.

Como se explicó en la entrevista, y en mi libro, una causa fundamental de la mayoría de las enfermedades degenerativas es el hecho de que sus mitocondrias--las pequeñas centrales de energía ubicadas en la mayoría de las células corporales--no reciben una suficiente cantidad del combustible adecuado.

Como resultado, sus mitocondrias comienzan a deteriorarse. La disfunción mitocondrial sienta las bases para el subsecuente deterioro de varios sistemas corporales. Sus mitocondrias son alimentadas por algunos nutrientes y dañadas por otros.

Por lo tanto, una alimentación saludable implica llevar un tipo de alimentación que sustente la función mitocondrial, y la clave es tener la flexibilidad metabólica de quemar grasas.

La gran mayoría de los habitantes de nuestro planeta--quienes llevan una alimentación que se basa primordialmente en alimentos procesados--queman carbohidratos como su combustible principal, que tiene el devastador efecto de desactivar la capacidad corporal de quemar grasas.

Esta es la razón por la que la obesidad es tan frecuente, y por qué para tantas personas es casi imposible perder peso y mantenerse de esa manera. Cuando su cuerpo quema principalmente carbohidratos como combustible, también se producen una cantidad excesiva de especies reactivas del oxígeno (ROS, por sus siglas en inglés) y radicales libres secundarios, que dañan las membranas mitocondriales celulares, así como el ADN.

Las grasas alimenticias saludables crean una menor cantidad ROS y radicales libres, y son un combustible de combustión más limpio. Esto sienta la base para muchos de los beneficios metabólicos de este programa. Además, las grasas son cruciales para la salud de las membranas celulares y muchas otras funciones biológicas.

Las Claves Alimenticias Para Estar Saludable

La estrategia inicial de mi programa MMT consiste en restringir el consumo de carbohidratos netos (carbohidratos totales sin fibra) de 20 a 50 gramos por día, hasta que comience a quemar grasas como combustible. Para reemplazar los carbohidratos perdidos, debe consumir una mayor cantidad de grasas saludables, de modo que estas le proporcionen alrededor de un 50 a 85 % de sus calorías diarias. Algunos ejemplos de grasas saludables de alta calidad son:

Las grasas que debe evitar incluyen a las grasas trans y poliinsaturadas sumamente refinadas que provienen de los aceites vegetales.²⁷ Además, recomiendo limitar las proteínas a solamente la cantidad que necesite su cuerpo. He proporcionado previamente los detalles sobre cómo calcular sus niveles requeridos de proteínas, por lo que para repasar esta información, le recomiendo leer el artículo "¿Está Saboteando Su Salud y Longevidad al Comer Demasiada Proteína?"

Es importante enfatizar que MMT no solamente consiste en agregar más grasas saludables a su actual alimentación, o comer tanta cantidad de grasas como desee; sino que, es absolutamente crucial restringir los carbohidratos netos, o bien, simplemente aumentar el número de calorías que consume.

Lo que impulsa a su cuerpo a quemar grasas como combustible, es incrementar la cantidad de grasas y disminuir los carbohidratos netos. Consumir grandes cantidades de grasas y carbohidratos netos NO permitirá que su cuerpo realice esta transición ya que, en primer lugar, su cuerpo utilizará cualquier azúcar que esté disponible.

Otro principio esencial de MMT es algo denominado ciclos de festín e inanición. Los ciclos de la dieta cetogénica se implementan una vez que haya finalizado la etapa inicial y su cuerpo haya recuperado la capacidad de quemar grasas.

En ese punto, debe comenzar a hacer y pausar los ciclos de la cetosis nutricional, a través de aumentar el consumo de carbohidratos y proteínas una o dos veces por semana (lo ideal es que lo haga los días que realice el entrenamiento de fuerza).

Como Empezar a Hacerlo

Para tener éxito en este programa, es importante ser preciso. No se puede adivinar cuando se trata de cuál es la cantidad de grasas, carbohidratos netos y proteínas que debe consumir. Al principio, hay que medirlos y monitorearlos. Para hacerlo necesita:

• Una báscula de cocina, para pesar los alimentos
• Vasos medidores, para medir las cantidades de alimentos
• Una calculadora de nutrientes. Recomiendo utilizar www.cronometer.com/mercola, ya que es la calculadora de nutrientes más precisa disponible, es gratuita, y ya esté configurada para el proceso de cetosis nutricional.

Con base en los parámetros de referencias personales que ingresa, como altura, peso, porcentaje de grasa corporal y circunferencia de la cintura, calculará automáticamente las proporciones ideales de carbohidratos netos, proteínas y grasas saludables (incluyendo su proporción de grasas omega-3 a omega-6) para que realice la cetosis nutricional.