En el 2017, Wendy Mesley, de CBC News de Canadá, realizó una investigación sobre un hecho desconocido sobre los teléfonos celulares. Dentro del manual existe una advertencia que podría cambiar drásticamente el uso de los teléfonos celulares, si se tomara en serio.
En resumen, la advertencia establece que es necesario mantener el teléfono a cierta distancia del cuerpo, generalmente de 5 a 15 milímetros (mm), para limitar la exposición a la radiofrecuencia (RF) por debajo de los límites de seguridad federal.
Mesley solicitó a algunos usuarios que buscaran la advertencia oculta en su teléfono, y ninguno tuvo éxito. Mientras que Mesley leyó lo siguiente:
"Para reducir la exposición a las RF, utilice la opción de manos libres, como un altavoz. Mantenga su teléfono a 5 milímetros de distancia del cuerpo para garantizar que los niveles de exposición permanezcan por debajo de los niveles aprobados".
Si normalmente guarda el teléfono en el bolsillo o el brasiere, o lo sostiene contra su oreja al utilizarlo, podría estar violando las advertencias con consecuencias desconocidas para la salud.
Ordenanza de "derecho a saber"
Quizás el único lugar en los Estados Unidos donde la advertencia de los teléfonos celulares no está tan oculta es en Berkeley, California.
En el 2015, el Ayuntamiento de Berkeley aprobó la ordenanza, que requiere que los minoristas publiquen o envíen un mensaje de seguridad para advertir a los consumidores que aquellos que mantienen los teléfonos celulares cerca de su cuerpo podrían estar excediendo los lineamientos de exposición segura de la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos (FCC, por sus siglas en inglés).
La Cellular Telecommunications Industry Association (CTIA, por sus siglas en inglés) demandó a la ciudad de Berkeley, al solicitarle a los abogados de Big Tobacco que detuvieran la ordenanza, pero finalmente fue aprobada por la Corte Suprema en diciembre del 2019. Ellie Marks, directora ejecutiva de la Asociación de Tumores Cerebrales de California, le explico a The Daily Californian:
"He trabajado con el Ayuntamiento de Berkeley desde hace 10 años en el "Derecho a saber". Estoy feliz de nuestra victoria. Considero que las personas deberían tener acceso a esta información para poder tomar una decisión informada sobre cómo pueden utilizar los teléfonos celulares".
Marks también señaló que la advertencia que se publica en Berkeley es la misma que la FCC solicita a las compañías de teléfonos celulares que proporcionen a sus clientes, pero esto ciertamente hace parecer que los fabricantes han ocultado la advertencia para que los consumidores no puedan encontrarla fácilmente.
Aspectos destacados de las pruebas
En la película, Mesley trae tres teléfonos celulares recién comprados al Laboratorio de Exposición en San Marcos, California, que es uno de varios laboratorios en los Estados Unidos que realiza pruebas de tasa de absorción específica (SAR, por sus siglas en inglés) de los teléfonos celulares. El SAR mide la cantidad de energía de RF que el cuerpo absorbe del dispositivo cuando se mantiene a una distancia específica del cuerpo.
Un aspecto preocupante de esta prueba es que la cabeza simulada se basa en las medidas del Ejército de una cabeza media, y como dice Mesley, luce bastante grande. El maniquí utilizado para medir la SAR se basa en los atributos del 10 % de los reclutas militares en 1989; es decir, un hombre de 6 pies de alto, que pesa 220 libras, que es más grande que la mayoría de la población de los Estados Unidos.
La cabeza no representa los niveles de exposición que recibiría un niño con una cabeza mucho más pequeña, así como una mayor susceptibilidad a los daños por radiación, lo que sugiere que la prueba no está actualizada. De acuerdo con Om P. Gandhi, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Utah:
“Una cabeza más pequeña expuesta a la RF absorberá un SAR relativamente más elevado. El SAR de un niño de 10 años es hasta un 153 % más elevado que el SAR para el modelo SAM. Al considerar las propiedades eléctricas, la absorción de la cabeza de un niño puede ser dos veces mayor, mientras que su absorción de la médula ósea del cráneo puede ser 10 veces mayor que la de los adultos".
Mesley visitó a Devra Davis, Ph.D., fundadora y presidenta de Environmental Health Trust, quien ha advertido durante años no solo sobre los riesgos de los teléfonos celulares, sino sobre los riesgos para las mujeres embarazadas y sus bebes, indica que los estudios realizados en animales prenatales han confirmado que han estado expuestos a la radiación de los teléfonos:
- Alteraciones en el ADN
- Alteración del metabolismo cerebral
- Efectos sobre las médulas espinales
- Daños en las habilidades de aprendizaje
El cerebro de los niños contiene más líquido que el de los adultos, lo que afecta la cantidad de radiación que absorben, por lo que los niños absorben mucho más. Entre los adolescentes que usan teléfonos celulares desde temprana edad, el riesgo de cáncer cerebral es de cuatro a cinco veces más alto que en los adolescentes que no utilizaron teléfonos celulares.
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Tumores y daño en el ADN a causa de los teléfonos celulares
Davis menciona dos estudios financiados por el gobierno realizados por el Programa Nacional de Toxicología (NTP, por sus siglas en inglés), un programa de investigación que actualmente se encuentra bajo la protección del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental. La investigación de $ 25 millones de dólares encontró que los ratones tenían mayores probabilidades de desarrollar tumores cardiacos conocidos como schwannomas malignos.
Al hacer sus conclusiones, el NTP utiliza las etiquetas de "evidencia clara", "alguna evidencia", "evidencia equívoca" y "sin evidencia" y encontraron "evidencia clara" de que la exposición a la radiación del teléfono celular desarrollo tumores cardíacos en las tasas masculinas, junto con "alguna evidencia" de que causaba tumores cerebrales y en las glándulas suprarrenales en las ratas.
Los estudios también encontraron evidencia de daño en el ADN y daños en el tejido cardíaco en las ratas expuestas, pero no en los ratones, así como tumores de próstata, hígado y páncreas tanto en ratas como en ratones. En octubre del 2019, el NTP publicó un seguimiento que evalúa el daño del ADN en tres regiones del cerebro, el hígado y las células sanguíneas de ratas y ratones que se eliminaron en un momento del estudio en curso.
El daño al ADN es preocupante porque, si no se repara, puede provocar tumores. El estudio encontró que la exposición a la radiación de radiofrecuencia (RFR) utilizada por los teléfonos celulares se relacionó con un aumento en el daño del ADN, con aumentos significativos en el daño del ADN que se encuentran en:
- Corteza frontal del cerebro en ratones machos
- Células sanguíneas en ratones hembra
- Hipocampo en ratas macho
Consecuencias para la salud de los teléfonos celulares
Mesley pide que se prueben los teléfonos de la manera en la que las personas los utilizan: muy cerca o junto al cuerpo. Las pruebas comienzan más allá, con exposiciones de 5 a 15 mm del cuerpo, que es la manera en la que los fabricantes realizan sus pruebas. En estas condiciones, la exposición a las RF entra dentro del límite de seguridad.
A continuación, esta prueba se realiza sin interrupciones, que es una prueba que rara vez realizan los fabricantes, ya que no es obligatoria. La exposición a las RF aumentó significativamente, de tres a cuatro veces, lo que excede el límite de seguridad en todos los casos.
Según Mesley, 7 de cada 10 personas dicen que llevan su teléfono celular en el bolsillo o contra su cuerpo, lo que significa que están expuestos a niveles de radiación por encima de los límites de seguridad.
Aunque Health Canada explicó que sus límites de seguridad incluyen un amplio margen de seguridad, Davis dice que el sistema no está actualizado y no mide los riesgos de acuerdo con la manera en la que se utilizan los teléfonos celulares.
Mesley explica que se han presentado más de 200 estudios a Health Canada que demuestran los daños causados por la radiación de las RF a niveles inferiores al límite de seguridad para el que se evalúan los teléfonos celulares, pero Health Canada afirma que muchos de estos estudios simplemente no son lo suficientemente buenos como para que cambien sus recomendaciones.
Además, las pruebas de SAR financiadas por el Chicago Tribune revelaron que numerosos teléfonos celulares emiten niveles mucho más elevados de radiación de RF de lo permitido legalmente. Por ejemplo, a una distancia de 5 mm del cuerpo (la distancia utilizada por Apple), se encontró que el iPhone 7 emite entre 2.5 y 3.46 W/kg, que es de 1.6 a 2.2 veces el límite legal.
A una distancia de 2 mm del cuerpo, cuando se encuentra dentro el bolsillo, los resultados oscilaron entre 3.5 y 4.69 W/kg, un nivel 2.2 a 2.9 veces mayor del límite permitido.
Los teléfonos celulares de Samsung Galaxy evaluados se encontraban dentro de los límites legales de 10 a 15 mm del cuerpo (distancia utilizada por Samsung), pero los niveles de radiación se dispararon al estar a 2 mm del cuerpo, lo que generó serias preguntas sobre la seguridad de los teléfonos Galaxy dentro del bolsillo.
Por lo menos, si usa un teléfono celular, no lo guarde en su bolsillo, brasiere o cerca del cuerpo, y no permita que los niños usen teléfonos celulares, excepto para una emergencia. Por desgracia, implementar el 5G aumenta aún más los riesgos para la salud relacionados con los teléfonos celulares y otros dispositivos inalámbricos.
Consejos para un uso más seguro
Para protegerse de la radiación del teléfono celular y otras fuentes de campos electromagnéticos dañinos, se recomienda tomar las siguientes precauciones:
Evite llevar su celular consigo en el cuerpo a menos que se encuentre en modo avión y nunca duerma con él en su habitación, a menos que esté en modo avión. Incluso en modo avión, puede emitir señales, por eso lo coloco en una bolsa de Faraday. |
Cuando use su celular, utilice el altavoz y sostenga el teléfono por lo menos a 3 pies de distancia de su cuerpo. |
Intente disminuir drásticamente el tiempo que usa su celular. En su lugar, utilice los teléfonos de software VoIP que puede usar mientras está conectado a Internet a través de una conexión por cable. |
Conecte su computadora de escritorio a internet por medio de una conexión Ethernet alámbrica y asegúrese de poner su computadora personal en modo avión. También, debe evitar tener en casa: teclados, trackballs, mouse, sistemas de juego, impresoras y teléfonos inalámbricos. Opte por las versiones con cable. |
Si debe usar Wi-Fi, apáguelo cuando no esté en uso, sobre todo durante la noche cuando está durmiendo. Idealmente, es mejor instalar los cables necesarios en su casa para que pueda apagar el wifi en todo momento. Si tiene una computadora portátil sin puertos Ethernet, un adaptador USB de Ethernet le permitirá conectarse al Internet por cable. |
Apague la corriente eléctrica hacia su habitación durante la noche. Por lo general, esto funciona al reducir los campos eléctricos de los cables de la pared, a menos que haya una habitación adyacente al lado de su dormitorio. Si ese es el caso, necesitará usar un medidor para determinar si también necesita desactivar la corriente en la habitación de al lado. |
Use un reloj con baterías, lo ideal es que sea uno sin luz. Utilizo un reloj parlante para personas con discapacidad visual. |
Si aún utiliza horno de microondas, considere reemplazarlo por un horno de convección a vapor, que calentará sus alimentos de manera rápida y mucho más segura. |
Evite el uso de electrodomésticos y termostatos "inteligentes" que dependen de la señalización inalámbrica. Esto incluiría a todas las nuevas pantallas "inteligentes". Se les denomina inteligentes porque emiten una señal wifi y, a diferencia de las computadoras, no puede apagar su señal. Considere utilizar un monitor de computadora de gran tamaño como televisión, ya que no emiten señales de Wi-Fi. |
Evite utilizar medidores inteligentes tanto como le sea posible o incorpore un escudo a su medidor inteligente, ya que reducen la radiación hasta un 98 a 99 %. |
Considere trasladar la cama del bebé a su habitación, para dejar de utilizar los monitores inalámbricos para bebés. Como alternativa, podría usar un monitor con cableado. |
Reemplace los focos CFL por focos incandescentes. Lo ideal es que elimine todas las luces fluorescentes de su hogar. No solo emiten luz no saludable, sino que transfieren corriente al cuerpo al estar cerca de los focos. |