Cómo aliviar una congestión nasal

• Infecciones, como el resfriado común. Un virus en el aire podría congestionar la nariz. Cuando es absorbido por la nariz, el cuerpo libera el químico histamina, que aumenta el flujo sanguíneo hacia la nariz y causa inflamación en el tejido nasal.

• Alergia. También conocida como rinitis alérgica, fiebre del heno, disautonomía, fiebre rosa o resfriados de verano, ocurre cuando hay una respuesta inflamatoria exagerada a una sustancia en particular. Los alérgenos más usuales incluyen al polen, caspa de animales, moho o polvo del hogar.

• Rinitis vasomotora. También se denomina como rinitis no alérgica. Aunque causa los mismos síntomas que la rinitis alérgica, este es un padecimiento diferente ya que no involucra el sistema inmunológico. Y puede ser causado por múltiples factores, por ejemplo:

• Anomalías estructurales. Por lo general, las deformidades en la nariz y tabique nasal son causadas por una lesión, y las personas que las padecen podrían ser propensas a una congestión nasal. El crecimiento de las adenoides, tumores nasales y cuerpos extraños (como cuando los niños se introducen pequeños juguetes en la nariz) pueden clasificarse en esta categoría.

1. Manténgase hidratado. Tomar suficiente cantidad de líquidos podría ayudarle a diluir la mucosidad en sus fosas nasales, lo que expulsaría y disminuiría la presión en sus senos nasales. De preferencia, debe optar por el agua filtrada, pero también puede tomar té caliente, sopas, caldo de huesos casero o agua de coco para aliviar la congestión nasal.

2. Tome un baño caliente. Entre en la regadera, abra la llave del agua caliente y respire el vapor producido. El vapor podrá ayudarle a disminuir la inflamación y diluir la mucosidad en los conductos nasales, lo que permitirá que su respiración vuelva a la normalidad, incluso por un breve lapso de tiempo.

Si no desea tomar un baño, o si ya lo ha hecho, pero desea sentir más alivio, simplemente podría abrir la llave del agua caliente del lavabo del baño. Permita que fluya el agua hasta que alcance la temperatura adecuada, coloque la cabeza sobre el lavabo, y luego coloque una toalla sobre su cabeza. Deje que el vapor se acumule y respire profundamente. Solo asegúrese de no quemarse la cara con el vapor o agua caliente.

3. Descongestiónese con un humidificador. Si desea una manera sencilla de aliviar su congestión nasal, puede utilizar un humidificador. La función de este dispositivo es convertir el agua en humedad, que luego se esparce por el aire y le añade humedad. Esta humedad adicional puede ayudar a diluir la mucosidad de la nariz, así como aliviar la inflamación de los vasos sanguíneos e irritación de los tejidos nasales.

Los humidificadores de vapor caliente o frío pueden ser una opción eficaz, pero si hay niños en casa, talvez deba utilizar la última opción para evitar quemaduras accidentales. Mantenga siempre el humidificador limpio por medio de una solución de blanqueador al 10 % (es decir, 1 parte de blanqueador por 9 partes de agua) todos los días, o siga las instrucciones indicadas. Esto evitará el desarrollo de moho y bacterias.

4. Utilice una olla Neti. Las ollas Neti no son una tendencia nueva, sino que han regresado, ya que los practicantes ayurvédicos en India las han utilizado durante siglos. Esta técnica, llamada "irrigación nasal", utiliza agua salada y es una forma efectiva y suave de eliminar los alérgenos, así como la mucosidad de las fosas nasales.

Pero ¿son útiles? La investigación publicada afirma que sí. Un estudio realizado en 2007 y publicado en la revista Archives of Otolaryngology – Head and Neck Surgery encontró que entre los adultos que lidiaron con problemas nasales crónicos y de la nariz, las personas que realizaron una irrigación nasal tuvieron una mayor mejoría de los síntomas, en comparación con los que utilizaron aerosoles con una solución salina.

Sin embargo, recuerde utilizar agua estéril o destilada en la olla Neti. Debe evitar utilizar agua de la llave debido a su posibilidad de albergar agentes contaminantes. Siga las instrucciones a continuación:

5. Utilice una compresa tibia. Este es un método sencillo para aliviar la incomodidad que provoca la congestión nasal. Remoje una toalla en agua tibia, escurra el exceso de líquido y luego colóquela sobre su cara, cubra su frente, ojos, mejillas y nariz. El calor de la toalla le ayudará a aliviar la inflamación y descongestionará sus conductos nasales. También, puede intentar agregar sal en el agua caliente para potenciar su efecto. La hipertonicidad de la solución salina podría ayudar a eliminar la congestión.

6. Utilice aerosoles con una solución salina. Estos pueden comprarse en farmacias sin receta médica. La función de los aerosoles salinos es contraer los tejidos inflamados en los conductos nasales, al extraer el agua. También, diluyen la mucosidad para aliviar la congestión y proporcionarle humedad a la cavidad nasal.

Si desea hacer su propio aerosol salino, es fácil; solo debe disolver 2 cucharaditas de sal marina pura o sal del Himalaya en media taza de agua, hervir la solución y luego dejar que se enfríe. Colóquela en atomizador o utilice un gotero para aplicarla en cada fosa nasal.

• Pruebe el ajo. El ajo es conocido por sus propiedades antibacterianas y antimicóticas, y se dice que tiene el potencial de aliviar la congestión relacionada con el resfriado común. Una investigación encontró que las personas que tomaban un suplemento de ajo durante tres meses durante la temporada de frío tuvieron menos resfriados, en comparación con las personas que recibieron un placebo.

Puede intentar incluir ajo en sus alimentos, pero esta es otra técnica: corte algunos dientes de ajo y colóquelos en una olla pequeña con una taza de agua, hasta que llegue al punto de ebullición. Inhale el vapor de forma cuidadosa (debe tener cuidado de no quemarse).

• Realice un masaje facial o acupresión en casa. Tan solo con realizar un ligero masaje en los senos nasales con las yemas de los dedos podrá ayudar a aliviar los síntomas. Como alternativa, también podría probar la acupresión en casa. Intente presionar ligeramente el puente nasal con los dedos pulgar e índice. Con la otra mano, toque los músculos ubicados en ambos lados de la parte posterior de su cuello.

• Consuma rábano picante. Este vegetal contiene altas cantidades de azufre, que pueden ayudar a aliviar los efectos de la sinusitis, incluyendo la acumulación de mucosidad. Comer rábano picante puede ayudar a eliminar la mucosidad espesa mientras diluye la mucosidad recién producida, por lo que podrá drenarse de manera efectiva.

Únicamente debe colocar un poco de rábano picante recién rallado en su boca, hasta que el sabor se desvanezca. Puede utilizar hasta una cucharadita si está muy congestionado. Una vez que el sabor desaparezca, trague el rábano picante. También, le ayudará a eliminar la mucosidad de la parte posterior de la garganta. No se preocupe si la producción de mucosidad parece aumentar después de probar el rábano picante; esto podría indicar que el cuerpo trabaja para eliminar la mucosidad almacenada en las vías.

• Beba vinagre de sidra de manzana (ACV). Este constituye un remedio polifacético que puede utilizarse en muchos problemas de salud, así como ayudar a aliviar la congestión en los conductos nasales. Contiene potasio que puede ayudar a diluir la mucosidad para que pueda ser expulsada con mayor facilidad, así como también prevenir el desarrollo de bacterias, que contribuyen a la congestión nasal, gracias a su contenido de ácido acético. Para utilizarlo, solo mezcle una cucharadita en un vaso de agua y beba la solución.

• Tome té de menta. El mentol que contiene el té podría ayudarle a eliminar la congestión. Utilice hojas de menta fresca o seca para preparar un té, y luego agregue limón y una cucharadita de miel sin procesar, que tienen propiedades mucolíticas.