Descubra los posibles efectos de la quercetina

Los antioxidantes son cruciales para mantener la salud general gracias a su capacidad para combatir a los radicales libres, que son precursores de enfermedades devastadoras en el cuerpo. Asimismo, los antioxidantes también son responsables de reparar las moléculas dañadas, inhibir la producción de radicales metálicos, generar un efecto "protector", producir antioxidantes endógenos y estimular la expresión de los genes.

La quercetina es uno de los antioxidantes que puede proporcionar estos beneficios, pero la mayoría no conoce sus efectos. Siga leyendo para descubrir qué es, usos y beneficios, así como sus diversas fuentes alimenticias y posibles complicaciones al tomar un suplemento de quercetina.

¿Qué es la quercetina?

La quercetina es un antioxidante que pertenece a un tipo de sustancias vegetales hidrosolubles llamadas flavonoides, que están presentes en ciertas frutas y verduras. Según un artículo en Current Research in Nutrition and Food Science, la biodisponibilidad de la quercetina absorbida puede variar en función de su fuente y el metabolismo de cada persona. El azúcar, grasas y fibra alimenticia también pueden influir.

Aunque la mejor manera de obtener quercetina es por medio de la alimentación, también está disponible en forma de suplemento, ya sea en píldoras o cápsulas. Algunas veces, la quercetina en forma de suplemento, se combina con una enzima de la piña, llamada bromelina, porque ambas tienen propiedades antiinflamatorias. La mayoría de los suplementos alimenticios contienen la forma libre de quercetina, un compuesto químico conocido como aglicona.

Al buscar y utilizar suplementos de quercetina, es importante llevar un alimentación nutritiva y equilibrada con fibra y grasas saludables, ya que la investigación demuestra que la acumulación de quercetina en el cuerpo depende de "factores como la cantidad de glucosa, solubilidad, factor humano, matriz alimenticia y niveles de vitamina C".

En particular, las investigaciones también indican que llevar una suplementación con quercetina puede ser más exitosa cuando es combinada con una alimentación con alto contenido de grasas. Por lo cual, le recomiendo considerar obtener la quercetina de alimentos enteros, frescos y reales, en vez de suplementos.

Fuentes alimenticias con quercetina recomendables

Hay opciones con alto contenido de quercetina que puede incluir en su alimentación. Sin duda, las cebollas moradas son algunas de las fuentes más potentes de quercetina; un estudio encontró que la quercetina de la cebolla tuvo un nivel de absorción del 52 %, en comparación con tan solo el 24 % en forma de suplemento. De hecho, las cebollas podrían proporcionarle hasta tres veces la cantidad de quercetina que puede obtener de las manzanas. Algunas otras fuentes alimenticias con alto contenido de quercetina son:

• Manzanas, uvas y jitomates de cultivos orgánicos
• Cerezas negras y bayas oscuras, como las moras azules, zarzamoras y mirtilo (consumidas con moderación)
• Cacao, sin endulzar
• Chiles verdes picosos
• Arándanos rojos

Las hierbas como el estragón, cebollín, cilantro y eneldo, así como los vegetales frescos como los berros, espinaca y col rizada también proveen porciones saludables de quercetina. De igual manera, el té verde y negro proporcionan cantidades menores, mientras que la moringa tiene niveles mucho más altos. Y si es un amante del café, le agradará saber que los investigadores descubrieron que su contenido de quercetina puede generar efectos neuroprotectores.

Comentario: Muchos sitios sobre la alimentación afirman que el ajo también contiene quercetina, pero los investigadores indicaron en un estudio publicado en Food Chemistry que no encontraron ninguna cantidad de flavonoles (kaempeferol, quercetina o miricetina) en el ajo.

Publicidad

---

Beneficios de la quercetina

La quercetina se ha relacionado con estos beneficios:

• Posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden ayudar a combatir ciertas enfermedades. Un estudio demostró que 500 mg de quercetina al día podrían mejorar los síntomas de la artritis reumatoide.
• Ayuda a prevenir el desarrollo de células de cáncer de mama, colon, próstata, endometrio y pulmón.
• Contrarresta las reacciones alérgicas y puede servir de apoyo en la respuesta inmunológica.
• Ayuda a prevenir la osteoporosis.
• Sirve de apoyo contra el deterioro cognitivo, incluyendo a la enfermedad de Alzheimer y demencia.
• Apoya en el control de la presión arterial. Un estudio realizado en 2002 encontró que la quercetina podría tener efectos vasodilatadores.
• Puede ayudar a disminuir los niveles de azúcar en la sangre. Un estudio encontró que las dosis de 500 mg al día "disminuyeron de forma significativa" los niveles de glucosa en ayunas.

Como demuestran los estudios, los investigadores también han sugerido que la quercetina podría utilizarse para combatir las alergias, ya que puede ayudar a reducir los síntomas, como la secreción nasal, ojos llorosos, urticaria e inflamación en los labios y la cara. Las pruebas en probeta demostraron que la quercetina podría funcionar como un antihistamínico al evitar que las células inmunológicas liberen histaminas o químicos causantes de reacciones alérgicas.

Sin embargo, aún no hay evidencia que demuestre que este efecto funcione en humanos. Por tal razón, los investigadores han impulsado la realización de más estudios clínicos sobre la quercetina en humanos, y al mismo tiempo han indicado:

"La quercetina puede proporcionar muchos beneficios, incluyendo mejoras en la salud cardiovascular, enfermedades oculares, trastornos alérgicos y artritis, así como menor riesgo de cáncer, entre otros".

Usos de la quercetina

Como ya mencioné, este antioxidante es conocido por su capacidad para tratar padecimientos cardiacos y de los vasos sanguíneos, como la aterosclerosis, niveles altos de colesterol, así como problemas de la circulación y enfermedades cardíacas. Otra investigación indica que también pocdría ayudar a combatir:

La quercetina también podría mejorar el desempeño deportivo, salud ósea y respuesta inmunológica, ayudar a prevenir la fatiga, reducir el tiempo de recuperación y aumentar los niveles de energía. Como ya mencioné anteriormente, la quercetina cuenta con propiedades antioxidantes que pueden eliminar los radicales libres del cuerpo, que podrían dañar las membranas celulares, alterar el ADN y provocar muerte celular.

Además, se ha sugerido que la quercetina podría tener posibles efectos en la pérdida de peso, en particular porque podría causar muchos efectos directamente sobre el tejido adiposo, cuando se toma sola o en combinación con genisteína y resveratrol.

Estudios adicionales sobre la quercetina

De los diferentes flavonoides, la quercetina es la más estudiada debido a sus posibles beneficios. Algunos estudios, como los siguientes, intentaron descubrir si la quercetina podría servir de apoyo para ciertos padecimientos:

¿Cuál es la dosis ideal de quercetina?

En el caso de los adultos, puede considerarse una dosis de 500 miligramos (mg) dos veces al día; además muchos de los estudios que he citado aquí aplican esa dosis. Sin embargo, recuerde que las dosis de quercetina también podrían variar, en función de la enfermedad y alimentación.

Como no se han establecido dosis óptimas de quercetina para ningún padecimiento, le recomiendo que primero lo consulte con un médico, clínico u otro profesional de la salud, antes de tomar algún suplemento.

Además, la investigación demuestra que la suplementación con otros bioflavonoides, como el resveratrol, genisteína o catequinas del té verde junto con la quercetina no solo podría aumentar sinérgicamente la potencia de la quercetina, sino que también podría permitirle obtener los beneficios con una menor cantidad.

Debe considerar que solo los adultos pueden tomar los suplementos de quercetina, ya que no hay evidencia suficiente que respalde el uso de quercetina en los niños. Del mismo modo, las mujeres embarazadas, que amamantan y personas con enfermedades renales deben evitar tomar suplementos de quercetina porque podrían experimentar efectos secundarios negativos.

Efectos secundarios de la quercetina

Los efectos secundarios más comunes de los suplementos de quercetina son el malestar estomacal y cefaleas, pero también podrían ocurrir otros efectos secundarios adversos. La evidencia preliminar sugiere que un subproducto de la quercetina podría causar una pérdida de la función proteica, y las dosis muy altas de quercetina podrían causar daño renal. Lo más recomendable es tomar la quercetina de forma intermitente.

Las personas con un sistema digestivo sensible también podrían experimentar acidez estomacal o reflujo ácido, si toman dosis más altas con el estómago vacío. Pero, esto puede evitarse al tomar la quercetina junto con los alimentos. Además, tomar cantidades excesivas de suplementos con antioxidantes, como quercetina y vitamina C, podría causar un efecto prooxidante. Esto significa que los suplementos tienden a promover, en vez de prevenir la inflamación.

Si usted o alguien conocido toma alguno de los siguientes medicamentos como tratamiento, debe consultarlo con un médico o clínico antes de tomar un suplemento de quercetina.

La quercetina es un antioxidante poderoso que puede tener múltiples usos y beneficios. Pero, a pesar de que los estudios sobre este antioxidante en particular han arrojado resultados positivos, lo mejor es consumir quercetina de forma natural de las fuentes alimenticias que ya mencioné.

Preguntas frecuentes