La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno neurodegenerativo que se predice que afectará a 930 000 personas para fines de 2020 y 1.2 millones para 2030. La enfermedad desencadena temblores, movimientos lentos, problemas de equilibrio y rigidez. No existe una causa o cura conocida y la primera línea de tratamiento involucra medicamentos que no retrasan la neurodegeneración.
En Estados Unidos, alrededor de 60 000 personas son diagnosticadas cada año y hasta la fecha hay más de 10 millones con la enfermedad en todo el mundo. El Proyecto de Prevalencia de la Fundación Parkinson descubrió que los hombres son más propensos a ser diagnosticados en comparación con las mujeres y el número de personas que desarrollan EP aumenta con la edad, independientemente del género.
Los investigadores han descubierto que estar cerca de cualquier cantidad de toxinas puede aumentar en algunos casos el riesgo en un 80 %. Los pesticidas son un ejemplo; la exposición puede provocar una disfunción mitocondrial que puede ser responsable de parte del daño. Como se señaló en la revista Environmental Health Perspectives:
“En modelos experimentales, los plaguicidas, paraquat, que provoca estrés oxidativo, y rotenona, que inhibe el complejo I mitocondrial, pueden inducir la pérdida tanto de la sustancia negra y neuronas dopaminérgicas, como cambios en el comportamiento relacionados con el EP humano”.
Las personas con una mutación en el gen de sinucleína, que se relaciona con un mayor riesgo de Parkinson, pueden ser particularmente susceptibles a los efectos dañinos de los pesticidas. Las proteínas de alfa-sinucleína mal plegadas pueden dañar las células nerviosas que conducen a una materia cerebral muerta llamada cuerpos de Lewy.
Estos están relacionados con los síntomas de la enfermedad de Parkinson, incluidos los problemas de movilidad y habla. Como puede imaginar, la EP afecta la calidad de vida.
Por desgracia, la depresión es común en pacientes con EP; Esto influye en la discapacidad funcional, los déficits cognitivos y otros trastornos psiquiátricos comórbidos. La reducción de los síntomas de la EP puede mejorar la calidad de vida, los niveles de independencia y aliviar los síntomas de la depresión.
Jugar ping pong mejora los síntomas del Parkinson
Muchos de nosotros pensamos en el actor Michael J. Fox cuando pensamos en la enfermedad de Parkinson. Su fundación financia investigaciones destinadas a mejorar la vida de las personas con la enfermedad.
Los desafíos de vivir con EP a veces pueden ser abrumadores, pero los investigadores de Fukuoka, Japón, descubrieron que las personas mayores pueden controlar de manera más efectiva sus síntomas cuando juegan ping pong. El juego también se conoce como tenis de mesa y puede ser un desafío para cualquiera, pero más para aquellos que viven con un trastorno del movimiento.
Sin embargo, aquellos que participaron en un estudio durante seis meses experimentaron mejoras en sus síntomas. Los investigadores involucraron a 12 pacientes con una edad promedio de 73 años, cuya enfermedad de Parkinson había sido diagnosticada en los últimos siete años.
Los resultados del estudio se presentarán en la 72ª reunión anual de la American Academy of Neurology de 2020 en Toronto. Los participantes fueron evaluados al comienzo, después de tres meses y al final del estudio para determinar el número y la gravedad de los síntomas.
Las actividades en el programa desarrollado por jugadores experimentados, mejoraron el habla, la escritura a mano, caminar y la capacidad de levantarse de la cama. Al principio, los participantes intentaron levantarse de la cama por lo menos dos veces; al final del estudio, el participante podía levantarse de la cama en el primer intento. En un comunicado de prensa, un investigador comentó:
“Pingpong, que también se llama tenis de mesa, es una forma de ejercicio aeróbico que, en la población general, ha demostrado mejorar la coordinación viso-motriz, agudizar los reflejos y estimular el cerebro. Queríamos examinar si las personas con la enfermedad de Parkinson experimentaban beneficios similares que a su vez podrían reducir algunos de sus síntomas.
Aunque este estudio es pequeño, los resultados son alentadores porque muestran que el pingpong, una forma de terapia relativamente económica, puede mejorar algunos síntomas de la enfermedad. Se planea un estudio mucho más amplio para confirmar estos hallazgos".
En las personas con EP, los problemas de equilibrio son comunes. Una opción de tratamiento ha sido el uso de terapia de rehabilitación vestibular; el ping pong se recomienda como un deporte de entrenamiento de equilibrio. Los movimientos de la cabeza y la estimulación visual son importantes para el proceso de rehabilitación.
Los autores de un estudio de caso de 2016 descubrieron que el uso de una estimulación vestibular calórica (CVS) en una persona con enfermedad de Parkinson ayudó con los síntomas motores y no motores.
En otro estudio en el que participaron 33 personas que recibieron CVS en casa dos veces al día durante ocho semanas, los científicos encontraron mayores reducciones en los síntomas motores y no motores que los del grupo placebo. Las mejoras duraron cinco semanas después del último tratamiento. La estimulación del oído parece ser una forma efectiva y segura de tratamiento, que también se activa en las personas que juegan ping pong.
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Las proteínas viajan de su intestino a su cerebro y viceversa
Por desgracia, el diagnóstico ocurre después de que aparecen los síntomas y después de la muerte de las células cerebrales. Los investigadores han estudiado formas de detectar la afección antes, lo que puede impactar positivamente el tratamiento y la prevención. El vínculo conocido entre el microbioma intestinal y la enfermedad de Parkinson puede ser un factor importante.
Un estudio en animales de Johns Hopkins Medicine se basó en observaciones realizadas en 2003 que mostraban una acumulación de proteínas alfa sinucleína que aparecían en partes del cerebro que controlan el intestino.
Interesados en saber si estas proteínas podrían viajar a lo largo del nervio vagal, los investigadores utilizaron un modelo animal durante 10 meses y demostraron que cuando se cortó la conexión del nervio vagal no había muerte celular en el cerebro. Parecía que cortar el nervio vagal podía detener el avance de las proteínas mal plegadas y, por lo tanto, el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
La levodopa es un medicamento que se usa para reducir los síntomas en las personas con enfermedad de Parkinson, ya que actúa como un precursor de la dopamina. Sin embargo, los investigadores han descubierto que no es efectivo para todos y puede depender de la composición de su microbioma intestinal. Algunos microorganismos pueden metabolizar el medicamento y, por lo tanto, hacerlo ineficaz.
Los investigadores han identificado una enzima específica producida en el microbioma que funciona para metabolizar la levodopa. Al bloquear una o ambas enzimas, la efectividad del medicamento podría mejorar.
Además del impacto que tiene el microbioma en la efectividad del medicamento, también puede regular los trastornos del movimiento a través de cambios en el plegamiento de la proteína alfa-sinucleína. La conexión tiene sentido, ya que los síntomas gastrointestinales, como el estreñimiento, pueden comenzar décadas antes de que aparezcan los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
La comunicación entre el intestino y el cerebro es bidireccional, y parece que las proteínas mal plegadas que desencadenan la muerte de las células neuronales en el cerebro pueden viajar en ambas direcciones. Aunque puede contribuir a los síntomas de varias maneras, las células aberrantes de alfa-sinucleína son tóxicas para la homeostasis celular, desencadenan la muerte neuronal y afectan la función sináptica.
Al utilizar un modelo animal, un grupo de investigadores descubrió que había una expresión creciente de alfa-sinucleína que inhibía la liberación de neurotransmisores, lo que producía síntomas de tipo Parkinson. Los investigadores pudieron identificar la proteína específica transmitida desde el cerebro al intestino, y así demostraron la comunicación bidireccional.
Ciertos alimentos pueden ayudar a prevenir o impulsar el tratamiento
El documental tiene subtítulos ocultos en español. Haga clic sobre el ícono de tuerca en la esquina inferior derecha del video y seleccione “Subtitles/CC” y seleccione “Spanish”.
Como se describe en este video, los compuestos que se encuentran en ciertas verduras solanáceas de la familia Solanaceae, específicamente pimientos, pueden ayudar a inhibir el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Los investigadores piensan que la nicotina es la responsable de afectar el riesgo. Por supuesto, los riesgos relacionados con fumar no son suficientes para justificar el hábito de reducir el riesgo potencial de Parkinson.
En un estudio, investigadores inscribieron a 490 personas recién diagnosticadas con enfermedad de Parkinson contra otras 644 personas sin la enfermedad. Al final del estudio descubrieron que comer vegetales de la familia Solanaceae estaba muy relacionado con el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson.
Los autores del estudio descubrieron que ningún otro alimento tenía una relación positiva más alta, lo que sugirió que comer estos vegetales dos o cuatro veces por semana puede proporcionar un efecto protector. Una segunda planta que puede ayudar a combatir los efectos de la enfermedad de Parkinson es la leguminosa, Macuna Pruriens.
Es una fuente de proteínas conocida en las zonas tropicales del mundo y también se usa como medicina. La planta contiene levodopa, el precursor de la dopamina que se encuentra en los medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson. Sin cantidades suficientes de dopamina, puede sentirse letárgico, desenfocado y muy deprimido.
Karen Kurtak, jefa del departamento de nutrición de longevidad del Instituto de Bienestar Grossman en Denver, dice: "la Mucuna pruriens tiene una capacidad casi mágica para mejorar la motivación, bienestar, energía y el deseo sexual, además de disminuir la tendencia a comer en exceso".
Los ensayos clínicos han demostrado que la leguminosa produce resultados equivalentes o mejores que los medicamentos L-dopa, y sin los efectos secundarios. Sin embargo, los profesionales de la medicina occidental la usan y promueven la forma sintética para aumentar los niveles de dopamina en el cerebro y reducir los efectos de la enfermedad de Parkinson.
Más allá del tratamiento de Parkinson, los profesionales de la medicina ayurvédica la usan como afrodisíaca y para reducir los trastornos nerviosos y la infertilidad. Si tiene la enfermedad y desea investigar esto, consulte con su médico o con un profesional de la medicina ayurvédica antes de tomar Mucuna pruriens, en especial si toma medicamentos recetados.
Reduzca la permeabilidad intestinal y mejore la autofagia
También es posible prevenir enfermedades neurodegenerativas o reducir los síntomas al abordar de forma natural la permeabilidad intestinal y la disfunción autofágica. Mejore la salud de su microbioma intestinal al hacer pequeños cambios en su estilo de vida, como eliminar el azúcar, implementar la dieta cetogénica cíclica y consumir alimentos ricos en fibra.
Para obtener más información, consulte mi artículo, "Cómo el microbioma intestinal influye en su salud mental y física".
Implementar estas estrategias y mejorar la autofagia a través del ayuno y el festín pueden ayudar a reducir su riesgo y mejorar la reparación genética y la longevidad. El ayuno también tiene un impacto beneficioso en su cerebro y aumenta el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). Esta proteína puede ayudar a proteger las células cerebrales de los cambios relacionados con la enfermedad de Parkinson y Alzheimer.
Si está bajo el cuidado de un médico o toma medicamentos, debe hablar con su médico para garantizar la seguridad, ya que algunos medicamentos se deben tomar con alimentos. Las personas con diabetes que toman medicamentos también deben tener precaución y trabajar con un profesional de la salud para ajustar la dosis del medicamento.
Activar la proteína quinasa activada por monofosfato de adenosina (AMPK) mediante una alimentación adecuada y suplementos nutricionales también es compatible con la autofagia natural. Puede obtener más información sobre este proceso en mi artículo anterior, "Por fin se considera a la autofagia como un proceso para tratar enfermedades".