La esperanza de vivir vidas más largas y saludables ha sido objeto de atención durante siglos. En 1513, Juan Ponce de León dejó Puerto Rico y llegó a Florida. Se decía que buscaba la famosa Fuente de la Juventud, la cual, la gente pensaba que concedería vida eterna.
Aunque la historia contaba una historia diferente, y algunas personas ahora piensan que su viaje fue más sobre política que filantropía, lo único que no ha cambiado es nuestra atracción por gozar de una vida más larga y saludable.
Hoy en día, los investigadores y expertos en piel buscan productos que proporcionen una apariencia de juventud y vitalidad, cualidades que son muy valoradas por la sociedad. En 2019, Forbes informó que la industria de la belleza, enfocada en ayudar a las mujeres a verse más jóvenes y atractivas, tenía un valor de $ 532 mil millones en todo el mundo.
La reducción del plasma sanguíneo revierte el envejecimiento en ratones
Hace 15 años, investigadores de la costa oeste de los Estados Unidos, descubrieron que los ratones mayores que recibían sangre de ratones más jóvenes se comportaban como si fueran más jóvenes. El equipo de la Universidad de California-Berkeley decidió continuar con el caso y hace poco publicó detalles de su nuevo estudio en la revista Aging. Estaban decididos en encontrar el factor involucrado en los resultados de su primer estudio, por lo que diseñaron un seguimiento para descubrir si el plasma influía en el envejecimiento.
A través de un proceso para intercambiar sangre en animales pequeños, el equipo extrajo la mitad del plasma en ratones y lo reemplazó con una solución salina y albúmina. Llamaron a esta intervención intercambio sanguíneo de edad neutral (NBE por sus siglas en inglés). El proceso diluyó los factores plasmáticos y repuso la albúmina.
Una sola ronda fue suficiente para ayudar con el proceso de la reparación muscular, disminuir la adiposidad hepática y la fibrosis, y mejorar el funcionamiento del cerebro en ratones mayores. Un análisis de la sangre después de la transfusión demostró niveles elevados de proteínas que estarían presentes con el mantenimiento y la reparación de los tejidos.
Los investigadores no creían que la albúmina añadida a la solución salina fuera la única razón de los resultados. Llegaron a la conclusión de que el proceso ayuda a mejorar la comprensión del rejuvenecimiento y sugiere un nuevo enfoque para el intercambio terapéutico de plasma en humanos que podría mejorar la salud de las personas mayores.
Es importante destacar que los datos de este experimento cambian la investigación de la sangre joven en busca de efectos de antienvejecimientos y la posibilidad de eliminar los factores nocivos en la sangre que podrían contribuir al proceso.
Es posible que la sangre joven no sea la respuesta
Los investigadores del estudio de 2005, dirigido por un equipo de marido y mujer, descubrieron que la sangre de ratones más jóvenes podría revertir los signos de envejecimiento en los animales mayores. Crearon ratones conjuntos con un animal mayor y uno joven. Los animales compartieron sangre y ciertos órganos.
Sus hallazgos despertaron el interés en la comunidad científica y generaron otras investigaciones sobre si la transfusión de sangre joven podría reducir los signos del envejecimiento y servir como una "fuente de la juventud". Según lo dicho por el científico principal,
"Existen dos interpretaciones principales de nuestros experimentos originales: la primera es que, en los experimentos de ratones conjuntos, el rejuvenecimiento se debió a la sangre joven y proteínas jóvenes o factores que disminuyen con el envejecimiento, pero una posible alternativa es que, con la edad, vemos un aumento de ciertas proteínas en la sangre que se vuelven perjudiciales, y estas se eliminan o neutralizan por los aliados jóvenes.
Como demuestra nuestra ciencia, la segunda interpretación resulta ser la correcta. La sangre joven o los factores no son necesarios para el efecto rejuvenecedor, pero, diluir la sangre vieja es suficiente".
Se ha aprobado un intercambio terapéutico de plasma en los Estados Unidos para el tratamiento de algunas enfermedades autoinmunológicas. El proceso también se llama plasmaféresis. Hoy en día, el equipo de investigación finaliza los planes para el siguiente paso, que es un ensayo clínico enfocado en explorar el intercambio de plasma modificado en humanos para mejorar la salud de las personas mayores.
En un estudio separado, los científicos compararon las acciones y el rendimiento de los animales mayores en pruebas de memoria espacial. Se prestó especial atención al hipocampo, un área del cerebro que es muy importante ya que forma la memoria y reconoce patrones espaciales. Los investigadores concluyeron: "Nuestros datos indican que cuando los ratones mayores reciben sangre joven, pueden rejuvenecer la plasticidad sináptica y mejorar la función cognitiva". Esto fue publicado en la revista Nature Medicine.
También se evalúa el potencial de esta intervención para tratar el desgaste muscular, la desregulación inmunológica y la diabetes tipo 2. Otro científico del equipo dijo que este estudio podría desviar la atención del uso de plasma y otros productos sanguíneos de los jóvenes:
"Creo que tomará algún tiempo para que las personas en realidad renuncien a la idea de que el plasma joven contiene moléculas de rejuvenecimiento, o recetas mágicas, para el envejecimiento". Espero que nuestros resultados abran la puerta a futuras investigaciones sobre el uso del intercambio de plasma, para el envejecimiento y para la inmunomodulación”.
El punto es que, aunque los efectos positivos de la transfusión de productos sanguíneos de animales más jóvenes son posibles, la práctica no es necesaria.
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La enfermedad crónica no es una situación normal del envejecimiento
El proceso de envejecimiento está relacionado con cambios en los procesos fisiológicos, biológicos y psicológicos. Algunos cambios son inofensivos, mientras que otros provocan una disminución de la función o discapacidad. Las principales causas de muerte en los Estados Unidos relacionadas con enfermedades o afecciones incluyen:
Enfermedad cardíaca |
Cáncer |
Enfermedad de Alzheimer |
Diabetes |
Influenza y neumonía |
Accidente cerebrovascular (enfermedades cerebrovasculares) |
Enfermedades respiratorias crónicas |
Nefritis, síndrome nefrótico y nefrosis. |
Muchas de estas afecciones están influenciadas por la nutrición y las elecciones de estilo de vida. En otras palabras, aunque podría desarrollar una enfermedad cardíaca o cáncer cuando sea un adulto mayor, es posible que pueda retrasar o prevenir por completo la enfermedad a través de opciones de vida más inteligentes.
Después de toda una vida de fumar, disfunción metabólica o falta de actividad física, podría desanimarse, pero créame que aún es posible tener un impacto en su salud. Incluso los pequeños cambios en la vida pueden cambiar la salud en general.
Una cantidad moderada de actividad podría ayudar a las personas mayores a mantener la independencia, reducir la presión arterial, mejorar el dolor de la artritis y la salud mental. Tratar los posibles problemas de salud antes de que sean enormes alivia aún más los desafíos.
El ayuno intermitente es una clave para la longevidad
El genetista y autor David Sinclair, Ph.D., es un líder de pensamiento sobre cómo mejorar la salud. Las estrategias importantes que ayudan a retrasar su reloj biológico son la restricción calórica y el ayuno intermitente. Descubra más información en el artículo "La ciencia revolucionaria del envejecimiento y la longevidad".
Los resultados de los estudios en animales han sugerido que cuanto más joven sea una persona cuando comienza el ayuno intermitente, mejores serán los resultados. Por supuesto, sería muy imprudente hacer que un bebé o niño pequeño sigan un régimen de ayuno. Los adolescentes y los adultos jóvenes tampoco son buenos candidatos, como dice Sinclair, "todavía suceden muchas cosas en sus cuerpos y cerebros".
Sin embargo, según la investigación, después de los 30 años, es probable que el ayuno regular alargue la vida. Comer con tiempo limitado o ayuno intermitente implica ayunar de 12 a 16 horas cada día. Por lo general, se elimina el desayuno o la cena. Si decide cenar, asegúrese de hacerlo al menos tres horas antes de acostarse.
Como Sinclair y yo hablamos en el video anterior, esto se debe a que comer a altas horas de la noche aumenta los niveles de nicotinamida adenina dinucleótido (NAD +) que es importante en una variedad de funciones corporales. También reduce el nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADPH), un componente energético y esencial para sus células.
Si consume alimentos cerca de la hora de dormir, su cuerpo no puede usar el NADPH para quemar calorías y en su lugar se almacenan como grasa. Además, podría aprovechar hacer ejercicio mientras ayuna. Esto significa que entrenará justo antes de su primera comida, después de un ayuno de 16 o 18 horas. Esto aumenta sus niveles de la hormona del crecimiento para alcanzar el máximo beneficio de la biogénesis mitocondrial.
El objetivo de Sinclair es identificar formas de reprogramar todas las células en el cuerpo, de modo que no solo actúen más jóvenes, sino que literalmente sean más jóvenes a nivel molecular. Para obtener más información sobre la investigación de Sinclair, la ciencia detrás del envejecimiento y el potencial para revertir sus efectos, asegúrese de conseguir una copia de su libro, "Lifespan: Why We Age — and Why We Don’t Have To".
Más estrategias de antienvejecimiento que puede implementar en casa
Las bases para tener una buena salud y una larga vida son una buena nutrición, ejercicio, exposición a los rayos del sol, sueño de calidad e hidratación. Por supuesto, también existen otros factores, pero estos son el comienzo.
Su cuerpo necesita una nutrición de calidad para gozar de una salud óptima. Practicar el ayuno intermitente mientras consume comida chatarra o alimentos procesados no logrará su objetivo. Su cuerpo tiene requisitos de micro y macronutrientes para la salud que debe cumplir para prosperar a nivel celular.
Debido que no hay manera que pueda eliminar los efectos de la comida chatarra a través del ejercicio, debe asegurarse de consumir alimentos muy nutritivos. Compre en los perímetros de los pasillos de las tiendas de comestibles para encontrar alimentos enteros que pueda cocinar en casa. Descubra más información sobre los rayos del sol, la vitamina D, la importancia de tener un sueño de calidad para la salud mitocondrial y cómo mantenerse bien hidratado en los siguientes artículos: