El magnífico té blanco: una bebida digna de un rey

Aunque por lo regular es opacado por la popularidad de otros tipos de té, es innegable que este es tan refrescante y beneficioso como otras variedades El té blanco es fragante, refrescante, dulce y suave, y es una bebida muy utilizada en China, pero ¿sabía qué en tiempos remotos, era dignificada como una bebida destinada para el rey? Continúe leyendo este artículo para descubrir más datos interesantes sobre esta deliciosa bebida.

¿De dónde proviene el té blanco?

Hoy en día, el té blanco es considerado como una de las variedades más delicadas, y al igual que el té verde, oolong y negro, proviene de la planta Camellia sinensis. Se elabora de los capullos nuevos de la planta, o los que aún no se han abierto, así como de hojas jóvenes seleccionadas.

El nombre se derivaba de las vellocidades finas de color blanco plateado de los capullos sin abrir. De hecho, así es como el té blanco orgánico de mejor calidad obtuvo el apodo de Silver Needle. La variedad Silver Needle solo se elabora de los capullos sin abrir, y es el té blanco de más alta calidad disponible.

Se dice que el té blanco se remonta a la dinastía Tang (618 a 907 d.C.), y que se convirtió en la bebida preferida de la corte real durante la dinastía Song (960 a 1279 d.C.). Su sabor es tan delicado que fue conocido como la bebida del emperador. El té blanco era un lujo del que solo disfrutaban el emperador y la corte real, que algunas veces lo infusionaban con aromas florales sutiles, como el loto, jazmín y crisantemo.

Este tipo de té tiene un color amarillo pálido o muy claro, y un aroma refrescante. Pero, no exhibe el sabor "herbáceo" que usualmente se le atribuye al té verde. Se dice que puede "tener más cuerpo", pero sin la amargura de otros tipos de té. El sabor puede variar desde cremoso hasta afrutado, dulce y floral, por lo que cada té es diferente.

Puede preparar el té blanco con hojas sueltas o bolsitas de té. Sin embargo, si desea experimentar el verdadero té, es mejor elegir el té blanco orgánico de hojas sueltas, en vez de usar bolsitas de té, ya que así evitará los químicos que podrían estar en las bolsitas y filtrarse en su té.

¿Cómo preparar el té blanco?

El té blanco es la variedad menos procesada. De hecho, este método es lo que lo diferencia a los diferentes tipos de té derivados de la Camellia sinensis. El té negro es una variedad muy oxidada y fermentada; el té oolong solo está parcialmente fermentado; y el té verde no se fermenta en lo absoluto, solo se seca con aire caliente y luego se cuece al vapor o se fríe rápidamente.

En el caso del té blanco, se deja oxidar ligeramente. Debido al mínimo procesamiento que ambos experimentan, a menudo los beneficios del té blanco y té verde se consideran similares. Para producir el té blanco, los capullos se marchitan y secan al aire libre, bajo al sol, o en el interior, tan pronto como se recolecten, bajo circunstancias controladas de forma cuidadosa. Debido a que la oxidación no se realiza manualmente, el perfil de sabor de este tipo de té es más suave y delicado, en comparación con otras variedades.

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¿Cuáles son los beneficios del té blanco?

Los múltiples beneficios de este té pueden atribuirse a sus componentes biológicamente activos, y ya que se procesa de forma mínima, este tipo tiene la mayor concentración de algunos de los siguientes componentes, como los flavonoides antioxidantes, polifenoles y catequinas. Además, el té blanco también ostenta cualidades antimicrobianas que podrían proteger de enfermedades. Algunos de los beneficios que puede brindar el té blanco son:

• Ayudar a eliminar los radicales libres. Los polifenoles del té actúan como antioxidantes que pueden ayudar a neutralizar estos elementos causantes de enfermedades.
• Generar un efecto protector contra el envejecimiento prematuro. Según un artículo de Science Daily, el té blanco puede ayudar a detener la actividad enzimática que descompone la elastina y colágeno, que podría promover las arrugas.
• Mantener la salud cutánea. Un estudio realizado en 2009 encontró que aplicar té blanco por vía tópica podría ayudar a disminuir el riesgo de daño por rayos UV, que es un factor del envejecimiento prematuro.
• Ayudar a promover la salud cardiaca. Los flavonoides en el té blanco pueden ayudar a disminuir los niveles de presión arterial alta, mejorar la dislipidemia y reducir el riesgo de problemas cardiovasculares.
• Ayudar a controlar la diabetes. Un estudio descubrió que beber té blanco podría ayudar a aliviar los síntomas comunes de la diabetes, como la sed excesiva, mientras que puede mejorar la tolerancia a la glucosa y disminuir los niveles de glucosa en la sangre.

¿Qué cantidad de cafeína contiene el té blanco?

Todos los tipos de té que provienen de la planta Camellia sinensis contienen cafeína. Sin embargo, de todas las variedades, el té blanco contiene la menor cantidad. Según el sitio web Caffeine Content, cada taza de esta bebida contiene un promedio de 15 a 20 miligramos de cafeína. Si tomamos en consideración que el té negro contiene 50 miligramos y que el café podría contener entre 60 y 150 miligramos, el té blanco es más recomendable para las personas sensibles a la cafeína.

Como preparar té blanco

Además de evitar las posibles toxinas relacionadas con las bolsitas de té, utilizar las hojas enteras y sueltas también podría proporcionar más espacio para que el té se expanda durante la infusión. De igual manera, generalmente las bolsitas de té contienen fragmentos de mala calidad, u hojas de té en polvo. Para preparar el té blanco de forma adecuada, debe seguir estos pasos proveídos por Serious Eats:

¿Cómo debe almacenarse el té blanco?

Al igual que con otros tipos, el té blanco requiere de un almacenamiento apropiado para garantizar su calidad. Debe tomar en consideración que este té es propenso a oxidarse de forma natural, ya que se procesa de forma mínima. Como resultado, las hojas están expuestas a una descomposición enzimática natural. Para evitarlo, debe mantener el té en un recipiente hermético y guardarlo en un lugar fresco y seco, alejado de la luz, calor y humedad.

Lo más recomendable es refrigerarlo, ya que así podría mejorar su sabor y prolongar su vida útil. Sin embargo, si se refrigera, no debe sacarse con mucha frecuencia, ya que el calentamiento y enfriamiento sucesivos pueden disminuir la calidad del mismo.

¿Cuáles son los efectos secundarios del té blanco?

Los efectos secundarios de este té se atribuyen principalmente a su contenido de cafeína. Aunque por lo general es menor que en otras variedades de té y café, debe considerar que las personas que son sensibles a la cafeína aún podrían experimentar efectos secundarios, en especial si consumen grandes cantidades de té blanco. Algunos de los posibles efectos de la cafeína presente en ese té pueden incluir cefaleas, diarrea e incluso problemas cardiovasculares. Por lo tanto, si es sensible a la cafeína, debe asegurarse de beberlo con moderación.

Asimismo, los flavonoides presentes en el té podrían unirse con el hierro no hem, que a menudo se encuentra presente en productos lácteos, suplementos de hierro y plantas, lo que podría inhibir la absorción de los mismos. Debe evitar consumir estos alimentos o tomar suplementos de hierro cuando bebe este té, tanto como le sea posible.

Comentarios finales sobre el té blanco

Algunas variedades de té podrían estar contaminadas con plomo y fluoruro, ya que la planta Camellia sinensis puede absorver muy fácilmente estas toxinas por medio de sus raíces. El plomo es un metal pesado y peligroso, y aunque algunas personas indican que el fluoruro es un nutriente esencial, en particular para la salud dental, tome en consideración que sus beneficios podrán obtenerse principalmente al utilizarse por vía tópica.

Entonces, cuando compre té blanco, o cualquier otro tipo de té, debe elegir los que se cultivan en ambientes prístinos y que no se hayan rociado con pesticidas y químicos tóxicos. Y recuerde que, es fundamental que el ambiente de cultivo este limpio, para asegurarse de beber té blanco puro y de alta calidad.

Preguntas frecuentes (FAQs)